安全是人的最基本需求，安全權益是人民民眾最重要的利益。在構建社會主義和諧社會的新征程中，快速有效和科學處置各類災害事故，保障國家和人民生命財產安全，是消防部隊的神聖使命和光榮職責。然而，隨著經濟社會的快速發展，各類災害事故呈現出突發性強、經濟損失大、人員傷亡大、政治影響大的特點。消防部隊如何在新時期、新任務下加強自身建設，提高快速反應和應急救援能力，是擺在我們面前亟待解決的課題。結合自身工作實際，就消防部隊如何發揮作用充當應急救援主力軍談談自己的看法。
一、消防部隊充當災害事故應急救援主力軍是構建社會主義和諧社會的需要，是社會發展的需要
現代災害事故呈現出的突發性、多發性和擴展性，如不及時處置可能導致事態惡化，財物損失更大，人員傷亡更多，公共秩序更加混亂，後果更加嚴重。從災害事故危害的對象和程度看，一是危及人們的安全。如生命正在或將要受到危害，人的行動或活動空間受到影響；二是危及到財物的安全。如財物正在受到自然災害或人為破壞的威脅；三是影響公共秩序。如大面積或區域性停電、停水、停氣，從而影響到公眾的正常生活秩序。從災害事故發展的趨勢看：一是頻率增加。如新工藝、新材料、新能源的不斷開發利用，導致的火災爆炸事故不斷發生；工業生產的發展，不注意生態環境的保護，導致經常出現氣候異常，洪澇災害不斷發生；交通運輸的發達，鐵路、公路等各種交通事故有增無減；各類工程建設迅猛發展，施工質量把關不嚴，導致工程事故時有發生。二是種類增多。現代社會人類文明程度提高，科學技術發達，新的災害事故也難以避免地伴隨著發生。如高層大跨度建築、高架橋樑的建造，一旦出現設計、施工等質量問題，就會出現重大倒塌事故；化學危險品生產、儲存、運輸過程中，一旦管理措施落實不嚴，設備發生故障，就會出現泄漏和火災爆炸事故等等。三是危害增大。現代化程度越高，災害事故發生後危害越大。1984年印度波帕爾農藥廠甲基已氰酸外泄事故死3150人，7萬多人受到嚴重毒害；1997年日本沙林事件死10人；1999土耳其大地震死452人；我國1993年深圳清水河化學危險品倉庫特大爆炸事故死15人；1998年，貴州朝陽壩二號隧道內發生液化石油氣泄露、燃燒、爆炸事故，造成6人死亡；XX年4月重慶天原化工總廠因搶修過程中處置措施不當，造成一氯冷凝器發生泄漏，先後發生2次爆炸，事故造成9人死亡，3人受傷，15餘萬人緊急轉移。四是人們對生活安全需求的提高。在現代化建設迅猛發展的今天，人們對生活質量的要求越來越高，由滿足基本要求的衣、食、住、行，發展成為要求有一個舒適、安全的環境，這就要求政府能在發生災害事故時為其提供各種安全應急服務，最大限度地減少事故危害。
消防部隊作為人民軍隊中“養兵千日、用兵千日”的一支特殊部隊，承擔的職責與人民民眾的生活密切相關，如何保護好人民生命財產的安全，為社會主義經濟發展保駕護航，是消防部隊肩負的神聖使命、發展的方向和始終研究的課題。各種災害事故隨著經濟的發展不斷出現，承擔單一滅火任務已經不能完全實現消防部隊全心全意為人民服務的宗旨，不能時刻滿足人民的需要，消防部隊必須適應社會發展增強自身實力和功能，發揮自身優勢，拓寬應急救援職能。因此，建立一支由政府直接調用的、具有時代特點、城市特點的快速高效的救援隊伍，已成為人們生活的共同需要，也是社會發展的必然要求。
二、消防部隊拓寬應急救援職能有法可依順應潮流
1998年頒布實施的《中華人民共和國消防法》第27條第3款規定:“公安消防隊除保證完成本法規定的火災撲救工作外，還應當參加其他災害或者事故的搶險救援工作。”第一次以法律條文明確規定了搶險救援是公安消防部隊的任務之一。《國務院關於進一步加強消防工作的意見》（國發〔XX〕15號）檔案也明確指出，“公安消防隊在地方各級人民政府統一領導下，除完成火災撲救任務外，要積極參加以搶救人員生命為主的危險化學品泄漏、道路交通事故、地震及其次生災害、建築坍塌、重大安全生產事故、空難、爆炸及恐怖事件和民眾遇險事件的救援工作，並參與配合處置水旱災害、氣象災害、地質災害、森林、草原火災等自然災害，礦山、水上事故，重大環境污染、核與輻射事故和突發公共衛生事件”。消防部隊的職能範圍和功能得到了歷史性的拓寬。