《二十年目睹之怪現狀》第二十四回　臧獲私逃釀出三條性命　翰林伸手裝成八面威風

我道：“這個人就太沒有骨氣了！退了禮，不過少用幾兩銀子罷了，便是謝罪一層，也是他自取其辱，何必哭呢？”繼之道：“你說他沒有骨氣么？他可曾經上摺子參過李中堂。誰知非但參不動他，自己倒把一個翰林幹掉了。摺子上去，皇上怒了，說他末學新進，妄議大臣，交部議處，部議得降五極調用。”我道：“編修降了五級，是個什麼東西？”繼之道：“那裡還有甚么東西！這明明是部里拿他開心罷了。”我屈著指頭算道：“降級是降正不降從的，降一級便是八品，兩級九品，三級未入流，四級就是個平民。還有一級呢？喔，有了！平民之下，還有娼、優、隸、卒四種人，也算他四級。他那第五級剛剛降到娼上，是個婊子了。”繼之道：“沒有男婊子的。”我道：“那么就是個王八。”繼之道：“你說他王八，他卻自以為榮耀得很呢，把這‘降五級調用’的字樣做了銜牌，豎在門口呢。”我道：“這有甚么趣味？”繼之道：“有甚么趣味呢，不過故作偃蹇，鬧他那狂士派頭罷了。其實他又不是真能狂的。他得了處分回家鄉去，那些親戚朋友有來慰問他的，他便哭了，說這件事不是他的本意，李中堂那種闊佬，巴吉他也來不及，那裡敢參他。只因住在廣州會館，那會館裡住著有狐仙，長班不曾知照他，他無意中把狐仙得罪了，那狐仙便迷惘了他，不知怎樣乾出來的。”我道：“這個人倒善哭。”
我因為繼之說起“狂士”兩個字，想起王伯述的一番話，遂逐一告訴了他。繼之道：“他是你的令親么？我雖不認得他，卻也知道這個人，料不到倒是一位有心人呢。”我道：“大哥怎么知道他呢？”繼之道：“他前年在上海打過一回官司，很奇怪的，是我一個朋友經手審問，所以知道詳細，又因為他太健訟了，所以把這件案當新聞記著。後來那朋友到了南京，我們談天就談起來。我的朋友姓竇，那時上海縣姓陸。你那位令親有三千兩的款子，存在莊上。也不是存的，是在京里匯出來，已經照過票，不過暫時沒有拿去。誰知這一家錢莊恰在這一兩天內倒閉了，於是各債戶都告起來，他自然也告了。他告時，卻把一個知府藏起來，只當一個平民。上海縣斷了個七成還帳。大家都具了結領了，他也具結領了。人家領去了沒事；他領了去，卻到松江府上控，告的是上海縣意存偏袒。府里自然仍發到縣裡來再問。這回上海縣不曾親審，就是我那朋友姓竇的審的。官問他：‘你為甚告上海縣意存偏袒？怎么叫做偏袒？’他道：‘子程子曰：“不偏之謂中。”可見得不中之謂偏了。’問：‘何以見得不中？’他道：‘若要中時，便當殺人償命，欠債還錢。我交給他三千銀子，為甚么只斷他還我二千一呢？’問道：‘你既然不服，為甚又具結領去？’他道：‘我本來不願領，因為我所有的就是這一筆銀子，我若不領出來，客店裡、飯店裡欠下的錢沒得還，不還他們就要打我，只得先領了來開發他們。’問道：‘你既領了，為甚又上控？’他道：‘斷得不公，自然上控。’官只得問被告怎樣。被告加了個八成。官再問他。他道：‘就是加一成也好，我也領的；只是領了之後，怨不得我再上控。’官倒鬧得沒法，判了個交差理楚，卒之被他收了個十足。差人要向他討點好處，他倒滿口應承，卻伸手拉了差人，要去當官面給，嚇得那差人縮手不迭。後來打聽了，才知道他是個開缺的大同府，從前就在上海公堂上，開過頑笑的。”
正是：不怕狼官兼虎吏，卻來談笑會官司。不知王伯述從前又在上海公堂上開過甚么頑笑，且待下回再記。