論狂士撩起憂國心 接電信再驚遊子魄
原來那位山西撫台，自從探花及第之後，一帆風順的，開坊外放，你想誰人不奉承他。並且向來有個才子之目，但得他說一聲好，便以為榮耀無比的，誰還敢批評他！那天憑空受了伯述的一席話，他便引為生平莫大之辱。要參他功名，既是無隙可乘，又咽不下這口惡氣。因此拜了一折，說他“人地不宜，難資表率”，請將他“開缺撤任，調省察看”。誰知這王伯述信息也很靈通，知道他將近要下手，便上了個公事，只說“因病自請開缺就醫”。他那裡正在辦撤任的摺子，這邊稟請開缺的公事也到了，他倒也無可奈何，只得在附片上陳明。王伯述便交卸了大同府篆。這是他以前的歷史，以後之事，我就不知道了。因為這一門姻親隔得遠，我向來未曾會過的，只有上輩出門的伯叔父輩會過。
當下彼此談起，知是親戚，自是歡喜。伯述又自己說自從開了缺之後，便改行販書。從上海買了石印書販到京里去，倒換些京板書出來，又換了石印的去，如此換上幾回，居然可以賺個對本利呢。我又問起方才那四川口音的老頭子。伯述道：“他么，他是一位大名士呢！叫做李玉軒，是江西的一個實缺知縣，也同我一般的開了缺了。”我道：“他欠了姻伯書價么？”伯述道：“可不是么！這種狂奴，他敢在我跟前發狂，我是不饒他的。他狂的撫台也怕了他，不料今天遇了我。”我道：“怎么撫台也怕他呢？”伯述道：“說來話長。他在江西上藩台衙門，卻帶了鴉片菸具，在官廳上面開起燈來。被藩台知道了，就很不願意，打發底下人去對他說：‘老爺要過癮，請回去過了癮再來，在官廳上吃煙不象樣。’他聽了這話，立刻站了起來，一直跑到花廳上去。此時藩台正會著幾個當要差的候補道，商量公事。他也不問情由，便對著藩台大罵說：‘你是個甚么東西，不準我吃煙！你可知我先師曾文正公的籤押房，我也常常開燈。我眼睛裡何曾見著你來！你的官廳，可能比我先師的籤押房大——’藩台不等說完，就大怒起來，喝道：‘這不是反了么！快攆他出去！’他聽了一個‘攆’字，便把自己頭上的大帽子摘了下來，對準藩台，照臉摔了過去。嘴裡說道：‘你是個甚么東西，你配攆我！我的官也不要了！’那頂帽子，不偏不倚的恰好打在藩台臉上。藩台喝叫拿下他來。當時底下人便圍了過去，要拿他。他越發了狂，猶如瘋狗一般，在那裡亂叫。虧得旁邊幾個候補道把藩台勸住，才把他放走了。他回到衙門，也不等後任來交代，收拾了行李，即刻就動身走了。藩台當日即去見了撫台，商量要動詳文參他。那撫台倒說：‘算了罷！這種狂士，本來不是做官的材料，你便委個人去接他的任罷。’藩台見撫台如此，只得隱忍住了。他到了上海來，做了幾首歪詩登到報上，有兩個人便恭維得他是甚么姜白石、李青蓮，所以他越發狂了。我道：“想來詩總是好的？”伯述道：“也不知他好不好。我只記得他《詠自來水》的一聯是‘灌向瓮中何必井，來從湖上不須舟’，這不是小孩子打的謎謎兒么？這個叫做姜白石、李青蓮，只怕姜白石、李青蓮在九泉之下，要痛哭流涕呢！”我道：“這兩句詩果然不好。但是就做好了，也何必這樣發狂呢？”伯述道：“這種人若是抉出他的心肝來，簡直是一個無恥小人！他那一種發狂，就同那下婢賤妾，恃寵生驕的一般行徑。凡是下婢賤妾，一旦得了寵，沒有不撒嬌撒痴的。起初的時候，因他撒嬌痴，未嘗不惱他；回頭一想，已經寵了他，只得容忍著點，並且叫人家聽見，只道自己不能容物。因此一次兩次的隱忍，就把他慣的無法無天的了。這一班狂奴，正是一類，偶然作了一兩句歪詩，或起了個文稿，叫那些督撫貴人點了點頭，他就得意的了不得，從此就故作偃蹇之態去驕人。照他那種行徑，那督撫貴人何嘗不惱他！只因為或者自己曾經賞識過他的，或者同僚中有人賞識過他的，一時同他認起真來，被人說是不能容物，所以才慣出這種東西來。依我說，把他綁了，賞他一千八百的皮鞭，看他還敢發狂！就如那李玉軒，他罵了藩台兩句甚么東西，那藩台沒理會他，他就到處都拿這句話罵人了。他和我買書，想賴我的書價，又拿這句話罵我，被我發了怒，攢著他的辮子，還問他一句，他便自己甘心認了是個‘王八蛋’。你想這種人還有絲毫骨氣么？孔子說的，‘唯女子與小人為難養也’，女子便是那下婢賤妾，小人正是指這班無恥狂徒呢。還有一班不長進的，並沒有人賞識過他，也學著他去瞎狂，說什麼‘貧賤驕人’。你想，貧賤有什麼高貴，卻可以拿來驕人？他不怪自己貧賤是貪吃懶做弄出來的，還自命清高，反說富貴的是俗人。其實他是眼熱那富貴人的錢，又沒法去分他幾個過來，所以做出這個樣子。我說他竟是想錢想瘋了的呢！”說罷，呵呵大笑。