《二十年目睹之怪現狀》第二十二回　論狂士撩起憂國心　接電信再驚遊子魄

又嘆一口氣道：“遍地都是這些東西，我們中國怎么了哪！這兩天你看報來沒有？小小的一個法蘭西，又是主客異形的，尚且打他不過，這兩天聽說要和了。此刻外國人都是講究實學的，我們中國卻單講究讀書。讀書原是好事，卻被那一班人讀了，便都讀成了名士！不幸一旦被他得法做了官，他在衙門裡公案上面還是飲酒賦詩，你想，地方那裡會弄得好？國家那裡會強？國家不強，那裡對付那些強國？外國人久有一句說話，說中國將來一定不能自立，他們各國要來把中國瓜分了的。你想，被他們瓜分了之後，莫說是飲酒賦詩，只怕連屁他也不許你放一個呢！”我道：“何至於這么利害呢？”伯述方要答話，只見春蘭丫頭過來，叫我吃飯。伯述便道：“你請罷，我們飯後再談。”
我於是別了過來，告知母親，說遇見伯述的話。我因為剛才聽了伯述的話，很有道理，吃了飯就要去望他，誰知他鎖了門出去了，只得仍舊回房去。只見我姊姊拿著一本書看，我走近看時，卻畫的是畫，翻過書面一看，始知是《點石齋畫報》。便問那裡來的。姊姊道：“剛才一個小孩子拿來賣的，還有兩張報紙呢。”說罷，遞了報紙給我。我便拿了報紙，到我自己的臥房裡去看。
忽然母親又打發春蘭來叫了我去，問道：“你昨日寫繼之的信，可曾寫一封給你伯父？”我道：“沒有寫。”母親道：“要是我們不大耽擱呢，就可以不必寫了；如果有幾天耽擱，也應該先寫個信去通知。”我道：“孩兒寫去給繼之，不過托他找房子，三五天裡面等他回信到了，我們再定。”母親道：“既是這么著，也應該寫信給你伯父，請伯父也代我們找找房子。單靠繼之，人家有許多工夫么？”我答應了，便去寫了一封信，給母親看過，要待封口，姊姊道：“你且慢著。有一句要緊話你沒有寫上，須得要說明了，無論房子租著與否，要通知繼之一聲；不然，倘使兩下都租著了，我們一起人去，怎么住兩起房子呢。”我笑道：“到底姊姊精細。”遂附了這一筆，封好了，送到帳房裡去。
恰好遇了伯述回來，我又同到他房裡談天。伯述在案頭取過一本書來遞給我道：“我送給你這個看看。看了這種書，得點實用，那就不至於要學那一種不知天高地厚的名士了。”我接過來謝了。看那書面是《富國策》，便道：“這想是新出的？”伯述道：“是日本人著的書，近年中國人譯成漢文的。”又道：“此刻天下的大勢，倘使不把讀書人的路改正了，我就不敢說十年以後的事了。我常常聽見人家說中國的官不好，我也曾經做過官來，我也不能說這句話不是。但是仔細想去，這個官是什麼人做的呢？又沒有個官種象世襲似的，那做官的代代做官，那不做官的代代不能做官，倘使是這樣，就可以說那句話了。做官原是要讀書人做的，那就先要埋怨讀書人不好了。上半天說的那種狂士，不要說了；除此之外，還有一種人，這裡上海有一句土話，叫甚么‘書毒頭’，就是此邊說的‘書呆子’的意思。你想，好好的書，叫他們讀了，便受了毒，變了‘呆子’，這將來還能辦事么？”
我道：“早上姻伯說的瓜分之後，連屁也不能放一個，這是甚么道理？”伯述嘆道：“現在的世界，不能死守著中國的古籍做榜樣的了。你不過看了《廿四史》上，五胡大鬧時，他們到了中國，都變成中國樣子，歸了中國教化；就是本朝，也不是中國人，然而入關三百年來，一律都歸了中國教化了；甚至於此刻的旗人，有許多並不懂得滿洲話的了，所以大家都相忘了。此刻外國人滅人的國，還是這樣嗎？此時還沒有瓜分，他已經遍地的設立教堂，傳起教來，他倒想先把他的教傳遍了中國呢；那么瓜分以後的情形，你就可想了。我在山西的時候，認得一個外國人，這外國人姓李，是到山西傳教去的，常到我衙門裡來坐。我問了他許多外國事情，一時也說不了許多，我單說俄羅斯的一件故事給你聽罷。俄羅斯滅了波蘭，他在波蘭行的政令，第一件，不許波蘭人說波蘭話，還不許用波蘭文字。”我道：“那么要說甚話，用甚文字呢？”伯述道：“要說他的俄羅斯話，用他的俄羅斯文字呢！”我道：“不懂的便怎樣呢？”伯述道：“不懂的，他押著打著要學。無論在甚么地方，他聽見了一句波蘭話，他就拿了去辦。”我道：“這是甚么意思呢？”伯述道：“他怕的是這些人只管說著故國的話，便起了懷想故國之念，一旦要光復起來呢。第二件政令，是不準波蘭人在路旁走路，一律要走馬路當中。”我道：“這個意思更難解了。”伯述道：“我雖不是波蘭人，說著也代波蘭人可恨！他說波蘭人都是賤種，個個都是做賊的，走了路旁，恐怕他偷了店鋪的東西。”說到這裡，把桌子一拍道：