《二十年目睹之怪現狀》第二十三回　老伯母遺言囑兼祧　師兄弟挑燈談換帖

繼之道：“你說起拜把子，我說個笑話給你聽：半個月前，那時候恰好你回去了，這裡鹽巡道的衙門外面，有一個賣帖子的，席地而坐。面前鋪了一大張出賣帖子的訴詞，上寫著：從某年某月起，識了這么個朋友；那時大家在困難之中，那個朋友要做生意，他怎么為難，借給他本錢，誰知虧折盡了。那朋友又要出門去謀事，缺了盤費，他又怎么為難，借給他盤費，才得動身。因此兩個換了帖，說了許多貧賤相為命，富貴毋相忘的話。那朋友一去幾年，絕跡不回來，又沒有個錢寄回家，他又怎么為難，代他養家。象這么亂七八糟的寫了一大套，我也記不了那許多了。後頭寫的是：那朋友此刻闊了，做了道台，補了實缺了；他窮在家鄉，依然如故。屢次寫信和那朋友借幾個錢，非但不借，連信也不回，因此湊了盤費，來到南京衙門裡去拜見；誰知去了七八十次，一次也見不著，可見那朋友嫌他貧窮，不認他是換帖的了。他存了這帖也無用，因此情願把那帖子拿出來賣幾文錢回去。你們有錢的人，盡可買了去，認一位道台是換帖；既是有錢的人，那道台自然也肯認是個換帖朋友云云。末後攤著一張帖子，上面寫的姓名、籍貫、生年月日、祖宗三代。你道是誰？就是那一位現任的鹽巡道！你道拜把子的靠得住么？”我道：“後來便怎么了？”繼之道：“賣了兩天，就不見了。大約那位觀察知道了，打發了幾個錢，叫他走了。”
我道：“虧他這個法子想得好！”繼之道：“他這個有所本的。上海招商局有一個總辦，是廣東人。他有一個兄弟，很不長進，吃酒，賭錢，吃鴉片煙，嫖，無所不為。屢屢去和他哥哥要錢，又不是要的少，一要就是幾百元。要了過來，就不見了他了，在外麵糊里糊塗的化完了，卻又來了。如此也不知幾十次了，他哥哥恨的沒法。一天他又來要錢，他哥哥恨極了，給了他一吊銅錢。他卻並不嫌少，拿了就走。他拿了去，買上一個爐子，幾斤炭，再買幾斤山芋，天天早起，跑到金利源棧房門口擺個攤子，賣起煨山芋來。”我道：“想是他改邪歸正了？”繼之道：“什麼改邪歸正！那金利源是招商局的棧房，棧房的人，那個不認得他是總辦的兄弟；見他蓬頭垢面那副形狀，那個不是指前指後的；傳揚出去，連那推車扛抬的小工都知道了，來來往往，必定對他看看。他哥哥知道了，氣的暴跳如雷，叫了他去罵。他反說道：‘我從前嫖賭，你說我不好也罷了；我此刻安分守己的做小生意，又怪我不好，叫我怎樣才好呢？’氣得他哥哥回答不上來。好容易請了同鄉出來調停，許了他多少銀，要他立了永不再到上海的結據，才把他打發回廣東去。你道奇怪不奇怪呢？”我道：“這兩件事雖然有點相象，然而負心之人不同。”繼之道：“本來善抄藍本的人，不過套個調罷了。”
我道：“朋友之間，是富貴的負心；骨肉之間，倒是貧窮的無賴。這個只怕是個通例了。”繼之道：“倒也差不多。只是近來很有拿交情當兒戲的，我曾見兩個換帖的，都是膏粱子弟，有一天鬧翻了臉，這個便找出那份帖子來，嗤的撕破了，拿個火燒了，說：你不配同我換帖。”說到這裡，母親打發春蘭出來叫我，我就辭了繼之走進去。
正是：蓮花方燦舌，蘐室又傳呼。不知進去又有何事，且待下回再記。