《官場現形記》第八回　談官派信口開河　虧公項走頭無路

①宣卷：一種七字唱本。
一走走到五科行里。五科接著忙問：“生意怎么樣？開帳沒有？”魏翩仞遞給他看。五科看完之後，說了聲：“就是這個嗎？”又笑了笑道：“這篇糊裡糊塗的帳怎么好帶到外國去？而且一件機器另外總有些零碎件頭，都要一筆筆的開上。”魏翩仞道：“他原說托你替他斟酌。五科哥，據我看起來，生意不過二萬銀子。他這裡頭，還想托你替他開花帳，吞吞吐吐的，彎著舌頭，說又說不清，只怕蘭芬那裡的一筆用帳，要出在這上頭。”五科道：“看他不出，賺錢的本事倒有。但是他既託了我，你去同他說，說我都已明白，帳也開好，契約也弄好，叫他明天來簽字，我們好去替他辦。”魏翩仞道：“你真的替他辦么？他銀子存在號里，剛才我從同慶里出來，先挽到號里打聽過，由山東匯下來總共不過二萬銀子，聽他說這一禮拜頭裡倒去拿過好幾千。蘭芬家新嫂嫂手上金剛鑽戒指也有了，金釧臂也有了，倒著實在那裡報效。不要我們替他辦了機器，到那時候拿不出來。”仇五科道：“你這個人，真正戇大！叫他先來簽了字，怕他走到那裡去。你我總不會落空就是了。”魏翩仞一聽此言，也就明白。當夜又趕到同慶里通知陶子堯，告訴他說，各事都已停當，只要他明天十一點鐘，到行里簽字。
到了次日十點鐘，魏翩仞仍趕到同慶里叫醒陶子堯，起來洗臉吃點心，一塊同去找五科。新嫂嫂蓬頭赤腳，一定還要親自替陶子堯打一條辮子，方容他走。當下兩個人同到洋行里，仇五科接著，著實殷勤。請坐之後，又每人敬了一根呂宋菸。從抽屜里取出帳來一看，共是二萬二千兩規元銀子。簽字之後，先付一半，又拿契約念給他聽。陶子堯是不認得洋文的，由著他念，聽上去無甚出入，也無話說，隨問魏翩仞：“這個帳就這們開嗎？昨兒托的事怎么？”魏翩仞又問仇五科。仇五科道：“這個是子翁同我們敝行東打的契約，將來銀子付清是要重新寫過的。”陶子堯方才放心。仇五科就同他去見洋東，拉了拉手，洋東還說了幾句洋話。陶子堯不懂，又是仇五科翻給他聽，無非是應酬話頭。當面簽過字。魏翩仞跟著去劃銀子。陶子堯一想：“號里只存著一萬四千多銀子，現在劃出一萬一千兩，只剩得三千多兩，將來機器到上海還得找他一萬一千兩。現在短得雖多，幸虧臨動身的時候，撫台大人有過話，如果不夠，隨時可以電撥。”於是到得號里，寫了一張銀票。就托號里代打一個電報，說明緣故，請再撥一萬五千兩。號里朋友擬好電稿，請他過目，無甚說得。兩人辭別出去，找到仇五科，交代清爽，取轉那一分契約。當天仍到同慶里擺了一個雙台，因為仇五科、魏翩仞兩個幫了忙，所以就推他二位坐了上坐。
正是光陰似箭，日月如梭，自從那日在號里發電報的日子算起，核算起來，頂多三天定有回音，現在倒有七八天了。虧得他天天被新嫂嫂迷住，所以也不覺得。及到屈指一算，不禁慌張起來。若論自己的憲眷，一定不會駁回的。大約撫台公事忙碌，一時理會不到，也是有的，然而總不至於置之不復。因此弄得他心上好像有十五個吊桶一般，七上八下。虧得新嫂嫂能言會道，譬解過去。後來一等等了半個月，還是無回信。看看這裡的錢又用去了二千多。新嫂嫂還一心要嫁他，說明做“兩頭大”。身價不要，只要一副珍珠頭面，下等的拿不出手，就是中等的，至少亦得一兩千塊，其餘衣飾還不在內。真正公私交迫，晝夜不寧。
又過了幾天，數了數日子，電報打去已經二十天了，依舊杳無音信，把他急得熬不住，只得又打一個電報去催款。另外又打一個電報，要他姊夫從旁吹噓。到第三天得到姊夫的回電，說撫憲請病假，藩憲代理。機器已經另外託了外國人辦好，價錢很便宜，而且包用，叫他不要辦了，並催他即日回東。陶子堯得了這個電報，賽如一瓢冷水，從頂門上澆了下來，急得無法。可巧魏翩仞來看他，他便把此事告知，想叫他去同仇五科商量，說機器不要了，叫他退錢。魏翩仞道：“同了外國人打的契約，怎么翻悔得來？倘若帳目沒有寄出去，還可收得轉，如今已經二十多天了，只怕已經到了外洋，怎么好收轉？”陶子堯道：“打電報去止住。”魏翩仞道：“說的好容易！人家不是被你弄著玩的，我也不好說出口。”