二十四史是我國古代二十四部正史的總稱。即：《史記》（漢·司馬遷）、《漢書》（漢·班固）、《後漢書》（南朝宋·范曄）、《三國志》（晉·陳壽）、《晉書》（唐·房玄齡等）、《宋書》（南朝梁·沈約）、《南齊書》（南朝梁·蕭子顯）、《梁書》（唐·姚思廉）、《陳書》（唐·姚思廉）、《魏書》（北齊·魏收）、《北齊書》（唐·李百藥）、《周書》（唐·令狐德棻等）、《隋書》（唐·魏徵等）、《南史》（唐·李延壽）、《北史》（唐·李延壽）、《舊唐書》（後晉·劉昫等）、《新唐書》（宋·歐陽修、宋祁）、《舊五代史》（宋·薛居正等）、《新五代史》（宋·歐陽修）、《宋史》（元·脫脫等）、《遼史》（元·脫脫等）、《金史》（元·脫脫等）、《元史》（明·宋濂等）、《明史》（清·張廷玉等）。
“正史”之名，始見於《隋書·經籍志》：“世有著述，皆擬班、馬，以為正史。”清代乾隆皇帝欽定“二十四史”，“正史”一稱即專指“二十四史”。按《四庫全書》的規定，正史類“凡未經宸斷者，則悉不濫登。蓋正史體尊，義與經配，非懸諸令典，莫敢私增”，即未經皇帝批准，不得列入正史。
二十四史總共3249卷，約有4000萬字。它記敘的時間，從第一部《史記》記敘傳說中的黃帝起，到最後一部《明史》記敘到明崇禎17年（公元1644年）止，前後歷時4000多年，用統一的本紀、列傳的紀傳體編寫。二十四史的內容非常豐富，記載了歷代經濟、政治、文化藝術和科學技術等各方面的事跡。