孝昭皇帝，武帝少子也。母曰趙婕妤，本以有奇異得幸，及生帝，亦奇異。語在《外戚傳》。
武帝末，戾太子敗，燕王旦、廣陵王胥行驕嫚，後元二年二月上疾病，遂立昭帝為太子，年八歲。以侍中奉車都尉霍光為大司馬大將軍，受遺詔輔少主。
明日，武帝崩。戊辰，太子即皇帝位，謁高廟。帝姊鄂邑公主益湯沐邑，為長公主，共養省中。
大將軍光秉政，領尚書事，車騎將軍金日磾、左將軍上官桀副焉。
夏六月，赦天下。
秋七月，有星孛於東方。
濟北王寬有罪，自殺。
賜長公主及宗室昆弟各有差。追遵趙婕妤為皇太后，起雲陵。
冬，匈奴入朔方，殺略吏民。發軍屯西河，左將軍桀行北邊。
始元元年春二月，黃鵠下建章宮太液池中。公卿上壽。賜諸侯王、列侯、宗室金錢各有差。
已亥，上耕於鉤盾弄田。
益封燕王、廣陵王及鄂邑長公主各萬三千戶。
夏，為太后起園廟雲陵。
益州廉頭、姑繒、牂柯談指、同並二十四邑皆反。遣水衡都尉呂破胡募吏民及發犍為、蜀郡奔命擊益州，大破之。
有司請河內屬冀州，河東屬并州。
秋七月，赦天下，賜民百戶牛、酒。大雨，渭橋絕。
八月，齊孝王孫劉澤謀反，欲殺青州刺史雋不疑，發覺，皆伏誅。遷不疑為京兆尹，賜錢百萬。
九月丙子，車騎將軍日磾薨。
閏月，遣故廷尉王平等五人持節行郡國，舉賢良，問民所疾苦、冤、失職者。
冬，無冰。
二年春正月，大將軍光、左將軍桀皆以前捕斬反虜重合侯馬通功封，光為博陸侯，桀為安陽侯。
以宗室毋在位者，舉茂才劉辟強、劉長樂皆為光祿大夫，辟強守長樂衛尉。
三月，遣使者振貸貧民毋種、食者。
秋八月，詔曰：“往年災害多，今年蠶、麥傷，所振貸種、食勿收責，毋令民出令年田租。”
冬，發習戰射士詣朔方，調故吏將屯田張掖郡。
三年春二月，有星孛於西北。
秋，募民徙雲陵，賜錢、田、宅。
冬十月，鳳皇集東海，遣使者祠其處。
十一月壬辰朔，日有蝕之。
四年春三月甲寅，立皇后上官氏。赦天下。辭訟在後二年前，皆勿聽治。
夏六月，皇后見高廟。賜長公主、丞相、將軍、列侯、中二千石以下及郎吏、宗室錢、帛各有差。
徙三輔富人云陵，賜錢，戶十萬。
秋七月，詔曰：“比歲不登，民匱於食，流庸未盡還，往時令民共出馬，其止勿出。諸給中都官者，且減之。”
冬，遣大鴻臚田廣明擊益州。
廷尉李種坐故縱死罪棄市。
五年春正月，追尊皇太后父為順成侯。
夏陽男子張延年詣北闕，自稱衛太子，誣罔，要斬。
夏，罷天下亭母馬及馬弩關。
六月，封皇后父驃騎將軍上官安為桑樂侯。
詔曰：“朕以眇身獲保宗廟，戰戰慄栗，夙興夜寐，修古帝王之事，誦《保傅傳》、《孝經》、《論語》、《尚書》，未雲有明。其令三輔、太常舉賢良各二人，郡國文學高第各一人。賜中二千石以下至吏、民爵，各有差。”
罷儋耳、真番郡。
秋，大鴻臚廣明、軍正王平擊益州，斬首捕虜三萬餘人，獲畜產五萬餘頭。
六年春正月，上耕於上林。
二月，詔有司問郡國所舉賢良、文學民所疾苦。議罷鹽、鐵、榷酤。
栘中監蘇武前使匈奴，留單于庭十九歲乃還，奉使全節，以武為典屬國，賜錢百萬。
夏，旱，大雩，不得舉火。
秋七月，罷榷酤官，令民得以律占租，賣酒升四錢。以邊塞闊遠，取天水、隴西、張掖郡各二縣置金城郡。
詔曰：“鉤町侯毋波率其君長、人民擊反者，斬首捕虜有功。其立毋波為鉤町王。大鴻臚廣明將率有功，賜爵關內侯，食邑。”
元鳳元年春，長公主共養勞苦，復以藍田益長公主湯沐邑。
泗水戴王前甍，以毋嗣，國除。後宮有遺腹子爰，相、內史不奏言，上聞而憐之，立爰為泗水王。相、內史皆下獄。
三月，賜郡國所選有行義者涿郡韓福等五人帛，人五十匹，遣歸。詔曰：“朕閔勞以官職之事，其務修孝、弟以孝鄉里。令郡、縣常以正月賜羊、酒。有不幸者賜衣被一襲，祠以中牢。”