《鏡花緣》盼佳音虔心問卜　頂盛典奉命掄才

還加倍哩。如今就只可惜你們現現成成的‘才女’匾額卻被你們父親、伯伯、叔叔們耽
擱了。”蔣春輝道：“這是侄女們‘才女星’還沒現，所以有此一折。將來能彀托賴伯
母福氣，再遇才女部試，諸位伯伯同侄女父親都不派入考試，那就好了。”
紫芝道：“春輝姐姐：你這話才叫‘望梅止渴’哩。你想：自古至今，天下考過兒
回才女？還想將來再考，並且還要父兄叔伯不派考官，你想可難不難？太后詔內雖有下
科殿試之說，也不知何年何月。況且即或他年再遇女試，只怕到了那時，你同寶鈿、堯
蓂、紅珠幾位姐姐都有姐夫了，就是這邊寶雲姐姐同我蘭芝姐姐，到那時大約也有婆婆
家了。”蘭芝聽了，臉上不覺紅了一紅，把紫芝瞅了一眼道：“你又亂說了！”呂堯蓂
道：“紫芝妹妹如今念了幾年書，怎樣嘴裡還是這樣淘氣？”掌紅珠道：“姐姐：你還
不知哩。我們今年正月來賀節，伯母留我們看燈，住了兩日，誰知紫芝妹妹那張嘴近來
減去零碎字，又加了許多文墨字，比從前還更狠哩。”董花鈿道：“紫芝妹妹嘴雖利害，
好在心口如一，直截了當，倒是一個極爽快的。”紫芝道：“剛才堯蓂姐姐因我說他有
姐夫，他就說我淘氣。難道有姐夫這句話也錯了？如果說錯，並不是我錯的，那孟夫子
曾說‘女子生而願為之有家’，只好算他錯的。誰知那樂正子聽了不悅道：‘紫芝不要
混說，我先生何嘗說錯；你去問問那些女子，他們可肯對天發誓，一生一世不願有家么？”
成氏笑道：“你們聽聽，他忽然把個樂正子又請出來，說的話靈活現，倒也有個意思。”
蔣星輝道：“伯母莫要贊他，他得了意，更要亂說了。”紫藝道：“我也不想下次再考，
我只盼明日部試，太后看了卷子說：‘去年郡考還有幾家同姓的，怎么都不見了？快快
教他都來殿試！’那就好了。”蔣春輝道：“妹妹：你這話雖不是望梅止渴，卻有四字
批語。”青鈿道：“那四個字？”春輝道：“叫做‘畫餅充飢’。”成氏笑道：“要這
樣說，一個是望梅止渴，一個是畫餅充飢，那還好么？依我說，你們飯後無事，何不求
個簽兒決決疑？聞得六甥女起的課最靈，或者起個課也好。只顧說話，你們也該用飯了，
都到晚芳園去罷。”紫芝道：“這裡花園本名‘漱芳’，為何又改做‘晚芳’？”成氏
道：“這是你舅舅因膝下無子，欲取晚年得子之兆，所以改做‘晚芳’了。”
眾姊妹別過夫人，都到園中，進了文杏閣，照向日次序分賓主坐下。用了點心。蔣
秋輝道：“可惜今年殿試都不能恭逢其盛。”愚姐妹向來並未用功，今年不去，倒是借
此藏拙；諸位姐姐未免抱屈了。”寶雲道：“當日伯伯大魁天下，誰人不知！所謂‘家
學淵源’，六位姐姐如果與試，自然也是前列，怎么倒說藏拙的話。”董珠鈿道：“若
論藏拙，要算我們姐妹五個，莫講別的，只這學問上，向來也不知叨寶雲姐姐多少教，
還算我們老師哩。”呂瑞蓂道：“若這樣說，寶雲姐姐要算我們太老師了。”紫雲道：