《鏡花緣》老書生仗義舞龍泉　小美女銜恩脫虎穴

到了薛家，許多人圍在門首喊成一片，口口聲聲只要織機女子出來送命。姚芷馨嚇的不 敢上前。唐敖同多、林二人擠到門首，只見樹林那個大漢也在其內。唐敖因見人眾，即大聲 說道：“諸住且停喧嚷，聽我一言奉告：這薛家不過在此暫居，今我三人特來接他們同回天 朝。眾人暫且各散，自有計較。”那大漢聽了，曉得唐敖手頭利害，只得帶著眾人，紛紛四 散。乳母把門叫開，姚芷馨引著三人進去，見了宣氏夫人。薛蘅香嚇的戰戰兢兢，帶著兄弟 薛選，出來見禮。姚芷馨把唐敖樹林相救，並勸散眾人之話，告訴宣氏一遍。宣氏泣拜，備 述歷年避難各話，並求唐敖設法籌一安身之地。

多九公道：“前在東口山，駱小姐曾有托寄薛小姐之信，唐兄何不取出？據老夫愚見： 夫人莫若投奔彼處，彼此也好照應。”唐敖將信取出，薛蘅香接過看了道：“原來紅蕖姐姐 候叔叔海外回來。如遇恩赦，即隨太公同回家鄉，因此來約侄女做伴，以候機緣。他既有信 來約，此處又難久居，自應投奔東口為是。”林之洋道：“昨日俺見海口有隻熟船，不日就 回天朝，夫人搭了這船，倒也甚便。”宣氏道：“如此雖善，但缺路費，這卻怎好？”唐敖 道：“這個不消嫂嫂過慮，小弟自有預備。”因托林之洋先去看船，薛蘅香即同姚芷馨收拾 行李。唐敖見蘅香品貌甚佳，忽然想起魏家兄妹，意欲替他們作伐，即將此意並麟鳳山相會 的話說了，宣氏甚喜，欲懇唐敖賜一書信，以便順路到彼，上去望望。唐敖應允。

不多時，林之洋把船看定，眾水手搬發行李。唐敖命薛選引到薛仲璋墳墓，慟哭一場， 把靈樞搬到船上，一齊登舟。宣氏與呂氏互相拜往。耽擱一日。次日，唐敖寫了鱗鳳、東口 書信，並送許多路費，宣氏再三拜謝。姚芷馨、薛蘅香感激唐敖救命之德，戀戀不捨，灑淚 而別。行了多時，到了麟鳳山，訪到魏家，投了書信，兩家結為“秦晉之好”。萬氏夫人因 薛選家傳絕好連珠槍，留下宣氏同居，就命薛選在山驅除野獸，後來絡紅蕖在水仙村起身， 寄信與薛蘅香，眾人這才同回故鄉。

那日唐敖送過宣氏，也就開船。不多幾日，到了歧舌國。林之洋素知國人最喜音樂，因 命水手攜了許多笙笛，並將勞民國所買雙頭鳥兒也帶去貨賣。唐、多二人也就卜去。只見那 些人滿嘴唧唧呱呱，不知說些甚么。唐敖道：“此處講話，口中無數聲音，九公可懂得 么？”多九公道：“海外各國語音惟歧舌難懂，所以古人說：‘歧舌一名反舌，語不可知， 惟其自曉。’當日老夫意欲習學，竟無指點之人，後來偶因販貨路過此處，住了半月，每日 上來聽他說話，就便求他指點，學來學去，竟被我學會。誰知學會歧舌之話，再學別處口 音，一學就會，毫不費力。可見凡事最忌畏難，若把難的先去做了，其餘自然容易。就是林 兄，也虧老夫指點，他才會的。”唐敖道：“九公既言語可通，何不前去探聽音韻來路 呢？”多九公聽了，想了一想，不覺點頭道：“唐兄真好記性。此話當日老夫曾在黑齒國言 過，若非此時說起，老夫也就忽略過了。今既到此，自然探聽一番。海外有兩句口號道得 好：‘若臨歧舌不知韻，如入寶山空手回。’可見韻學竟是此地出產。待老夫前去問問。” 正要舉步，迎面走過一個老者，舉止倒也文靜。多九公因拱手學著本地聲音說了幾句，那人 也拱手答了幾句。談了多時，那人忽然搖頭吐吞，似有為難之狀。唐敖趁他吐吞時，細細一 看，原來舌尖分做兩個，就如剪刀一般，說話時舌尖雙動，所以聲音不一。二人談之許久， 多九公忽向老者連連打躬，那老者又說了幾句，把袖子一摔，佯長而去。多九公愣了一愣， 回過頭來，望著唐敖，仍學歧舌口音，唧唧呱呱，說個不了。唐敖小覺發笑道：“九公何苦 徒費唇舌！你這鄉談暫且留著，等小弟日後學會再說罷。”多九公聽了，不覺呸了一回道： “老夫真好昏憒！這總是那老兒把我氣昏了。剛才老夫同他說幾句閒話，趁勢談起音韻，求 他指教。他聽了只管搖頭說：“音韻一道，乃本國不傳之秘。國王向有嚴示：如有希冀錢財 妄傳鄰邦的，不論臣民，俱要治罪。所以不敢亂談。’老夫因又懇道：‘老丈不過暗暗指 教，有誰知道？我們如蒙不棄，賜之教誨，感激尚且不暇，豈有走露風聲之理。千萬放 心！’他道：‘“若要人不知，除非己莫為。”此事關係甚重，斷不敢遵命。’後來我又打 躬，再三相懇。他道：‘當日鄰邦有人送我一個大龜，說大龜腹中藏著至寶，如將音韻教 會，那人情願將寶取出，以做酬勞。當日我連大龜尚且不要，不肯傳他；何況今日你不過作 兩個揖，就想指教？難道你身上的揖比龜肚裡的寶還值錢？未免把身分看的過高了。’老夫 因他以龜比我，未免氣惱，只顧出神，那知倒同唐兄說起此地話來。”唐敖不覺發愁道： “送他珠寶尚且不肯。不意習學音韻竟如此之難，這卻怎好？惟有拜求九公，設法想個門 路，也不在小弟盼望一場。”多九公忖一忖道：“今日已晚，我們且回。唐兄既不懂他言 語，明日也不必上來，且等老夫破一天工夫，四處探聽一番。倘遇年幼的，只要話中露其大 概，略得皮毛，就可慢慢追尋了。”回到船上，林之洋貨物雖已賣完，因那雙頭鳥兒有個官 長要去孝敬世子，雖出若干價錢，林之洋仍不肯賣，意欲大大拿價，藉此多得幾倍利息，因 此尚有耽擱。