《鏡花緣》紫衣女殷勤問字　白髮翁傲慢談文

這日到了黑齒國。其人不但通身如墨，連牙齒也是黑的，再映著一點朱唇，兩道紅眉， 一身紅衣，更覺其黑無比。唐敖團他黑的過甚，面貌想必醜陋，奈相離過遠，看不明白，因 約多九公要去走走。林之洋見他們要去遊玩，自己攜了許多脂粉，先賣貨去了。唐、多二人 隨後也就登岸。唐敖道：“他們形狀如此，不知其國風俗是何光景？”多九公道：“此地水 路離君子國雖遠，旱路卻是緊鄰，大約其國風俗還不過於草野。老夫屢過此地，因他生的面 貌可憎，想來語言也就無味，因此從未上來。今蒙唐兄攜帶，卻是初次瞻仰。大約我們不過 藉此上來舒舒筋骨，要想有甚可觀可談之處，只怕未必。唐兄只看其人，其餘就可想見。” 唐敖連連點頭。

不知不覺進了城。作買作賣，倒也熱鬧。語言也還易懂。市中也有婦女行走，男女卻不 混雜，因市中有條大街，行路時，男人俱由右邊行走，婦人都向左邊行走，雖系一條街，其 中大有分別。庸敖起初不知，誤向左邊走去，只聽右邊有人招呼道：“二位貴客，請向這邊 走來。”二人連忙走過。細細打聽，才知那邊是婦人所行之路。唐敖笑道：“我倒看不出， 他們生的雖黑，於男女禮節倒分的明白。九公，你看，他們來來往往，男女並不交言，都是 目不邪視，俯首而行。不意此地竟能如此，可見君子國風氣感化也不為不遠了。”多九公道 ：“前在君子國，那吳氏弟兄曾言他們國中世俗人文，莫非天朝文章教化所致；今黑齒國又 是君子國教化所感。以木本水源而論，究竟我們天朝要算萬邦根本了。”

談論間，迎面到了十字路口，旁有一條小巷。二人信步進了小巷，走了幾步，只見有一 家門首貼著一張紅紙，寫著“女學塾”三個大字。唐敖因立住道：“九公你看，此地既有女 學塾，自然男子也會讀書了。不知他們女子所讀何書？”只見門內走出一個龍鍾老者，把唐 、多二人看了一看，見衣服面貌不同，知是異鄉來的，因拱手道：“二位貴客，想由鄰邦至 此，苦不嫌草野，何不請進獻茶？”唐敖正要問問風俗，聽了此話，忙拱手道：“初次識荊 ，就來打攪，未免造次。”於是拉了多九公，一同進去。三人重複行禮。裡面有兩個女學生 ，都有十四五歲，—個穿著紅衫，—個穿著紫衫；面貌雖黑，但彎彎兩道朱眉，盈盈一雙秀 目，再襯著萬縷青絲，櫻桃小口，底下露著三寸金蓮，倒也不俗。都上來拜了一拜，仍就歸 位。唐、多二人還禮。老者讓坐，女學生獻茶。彼此請問姓氏。誰知這個老者兩耳甚聾，大 家費了無限氣力，才把名姓來歷略略說明。

原來此人姓盧，乃本地有名老秀才，為人忠厚，教讀有方。他聞唐、多二人都是身在黌 門，兼系天朝人，不覺躬身道：“小子素聞天朝為萬國之首，乃聖人之邦，人品學問，莫不 出類超群。鄙人雖久懷欽仰，無如晤教無由。今得幸遇，足慰生平景慕。第草野無知，兼目 重聽，今以草舍冒昧屈駕，未免簡褻，尚求海涵。”唐敖連道：“豈敢！……”因大聲問道 ：“小弟向聞貴處乃文盛之邦，老丈想已高發多年，如今退歸林下了？”老者道：“敝處向 遵天朝之例，也以詩賦取士。小子幼而失學，兼之質性魯鈍，雖屢次觀光，奈學問淺薄，至 今年已八旬，仍是一領青衫。數年來無志功名，學業已廢。年老衰殘，肩不能擔，手不能提 ，無以餬口，惟有課讀幾個女學生，以舌耕為業。至敝鄉考試，歷來雖無女科，向有舊例， 每到十餘年，國母即有觀風盛典：凡有能文處女，俱準赴試，以文之優劣，定以等第，或賜 才女匾額，或賜冠帶榮身，或封其父母，或榮及翁始，乃吾鄉勝事。因此，凡生女之家，到 了四五歲，無論貧富，莫不送塾讀書，以備赴試。”因指紫衣女子道：“這是小女，那穿紅 衫的姓黎，是敝門生。現在國母巳定明春觀風，前者小女同敝門生赴學臣考試，幸而都取三 等之未，明歲得與觀風盛典，尚有幾希之望，所以此時都在此趕緊用功。不瞞二位大賢說， 這叫作‘臨時抱佛腳’，也是我們讀書人通病，何況他們孤陋寡聞的幼女哩。”因問兩女子 道：“今日難得二位大賢到此，你們平日所讀書內如有甚么不明之處，何不請教？廣廣識見 ，豈不是好！”