《康熙大帝(第三卷玉宇呈祥)》第十四章　大臣府新貴結朋黨　鴻儒科遺老懷舊朝

索額圖似乎有點心神不寧：“帶了的。還有貝子胤(礻是)。”汪銘道問道：“三爺嵐祉也是貝子爵位，皇上為什麼不一同帶去？”索額圖目光霍的一眺，說道：“他才三歲嘛，興許歲數太小，興許有病，興許……”他突然顫了一下，沒再說話，呆呆地望著搖曳的燭光出神。汪銘道意味深長地嘆了一口氣，說道：“沒娘的孩子沒人疼，有了後娘就有後爹，古往今來因愛移奪嫡的事有多少？前明武宗爺是個獨子，後宮權妃尚且不肯放過；馬皇后不在，登了極的建文皇帝照樣兒站不住腳！前事不忘後事之師！皇太子跟前沒有個靠得住的師傅，內無良相保扶，外無良將護持，終歸是不得了的！”
“良相……良將？”索額圖咀嚼著汪銘道的話，臉色變得又青又白：所謂“良相”就是自己，但經這幾個人一說，康熙究竟對自己有幾分信任，越發吃不準了。熊賜履對太子沒二心，但是更忠於康熙，萬一皇上變心，難保也不跟著翻臉。他尋思著外邊的“良將”，狼(目覃)在喀左帶兵，但這人從不淌渾水，冒險的事指望不上；趙良棟病死；蔡毓榮因偷娶吳三桂的孫女，正鎖拿進京；圖海雖在陝西當著撫遠大將軍，卻因年老中風致表請休；可惜了廣東總督吳六一，一上任便被尚之信投毒害死，此人若在，調進直隸當總督，那是千妥萬當……想了半晌，索額圖突然一拍椅背，失聲笑道：“我怎么忘了周培公！若不是他在皇后榻前吟詩送終，太子還不一定是誰呢！汪老先生，今晚咱們不再說這件事了吧。煩你明日寫一封信給培公先生，說我已奏明皇上，再撥十營漢軍綠營兵歸他統轄。多餘的話點到為止，他是識窮天下的精明人，一看信就明白了。”
佟寶一擊掌，笑道：“妙！此人既是皇上心腹，又是太子保薦人，文韜武略無人能及，且在外頭帶兵，確是緩急可用之人，虧三爺想得出來——只聽說他去奉天后因水土不服，有了病，不知是真是假？”索額圖曬道：“他哪裡是水土不服？叫明珠活生生拆散了他和顧阿瑣一段好姻緣，打發他關外去受凍，心裡氣悶倒是真的。”
這段往事卻無人曉得，四個人不由交換了一下眼神。汪銘道沉吟道：“方才晉卿來府，我和他在書房裡談了許久。此人雖外表清高一點，其實內里十分熱中。明珠保了陳夢雷，他心裡很不自在，我看中堂還是設法讓他人閣。嗯……至於中堂大人，老朽還有一句話，不知當講不當講”？
“啥？”
“請假離職，暫退局外！”
一語既出，眾人無不愕然。只索額圖轉著眼珠，不動聲色地思索著。陳錫嘉身子一傾說道：“老師這話學生不明白——我只恨中堂現在差事太少，身上差使愈多，權愈重，攻擊的人便愈少，怎么可以自行退出上書房？”
佟寶目光咄咄逼人，撫掌嘆道：“汪先生不愧智謀之士，好！權重主疑！中堂一退，就可在皇上面前明了心跡，還可堵住那些說中堂攬權自重人的嘴。明珠立時便成了火爐上的人，側目而視的眾矢之的———石三鳥，妙極！”索額圖起身踱了幾步，倏然回身道：“是一石五鳥！我能騰出功夫來好好侍候太子，也能仔細瞧瞧誰真的對我好！——哼！我就且讓他明珠一馬，由著他在主子跟前折騰！”
本來顯得沉悶的空氣立時活躍起來，眾人方有心緒去留意那桌並不豐盛的菜撰。五個人吃著酒，叫了家裡戲班子演奏助興，直到三更半方歌歇酒住。回房安歇時，佟寶直送索額圖到三門口，小聲問道：“三爺，家兄信里說的事怎么辦？”
索額圖站在春寒料峭的風中一時沒言語，半晌才微嘆一聲道：“朱三太子這個假玩意兒殺了沒意思，留著他吧，又怕玩火焚身。你回去告訴葛禮叫他小心一點，不要直接見面來往，聽著我的吩咐！”說著，見蔡代掌著燈帶著幾個小廝迎出來，索額圖突然換了話題，“老佛爺下月聖誕，前些日子叫你打聽明相送什麼禮，你可問出來了？好歹咱們是正經國戚，別落了人後才是。”