《康熙大帝(第三卷玉宇呈祥)》第十四章　大臣府新貴結朋黨　鴻儒科遺老懷舊朝

蔡代賠笑道：“回爺的話，已經問出來了。明相送的一金一玉兩把如意，一副大理石壽比南山圖——奴才尋思著老佛爺最是虔信我佛，江寧鹽道獻的那尊渾金觀音有七百多兩重，儘自抵得過了。只不過如今又多了個高相，不曉得他送什麼東西……”
“罷了。”索額圖說道：“高士奇那頭不必耽心，他才進上書房，官品不過郎中，再能摟錢，一時半刻就比得上我們了？”說罷便回房安歇。
休息一日，第三天是會閱博學鴻儒科試卷的日子，索額圖起了個大早，至西華門落轎遞牌子進大內。因見李光地從裡邊出來，索額圖便站了問道：“這么早就進來了？急急忙忙地到哪去呢？”李光地熟不拘禮，只拱手一揖，說道：“昨晚主上命我起草一份給施琅的詔諭，因不懂軍事，在文華殿查閱史籍，直忙到天透亮兒才算交差。皇上因還要留下看看，命我回去歇息，下午再來面聖聽諭。”索額圖聽了一怔，說道：“這會兒皇上已經臨朝了？大臣們都來了沒有？”
“中堂不必去乾清門，”李光地笑道：“皇上今兒在養心殿閱卷。昨個兒中堂沒來，主子和高士奇、熊相一起去看了暢春園，說要從魏東亭海關上撥幾百萬重修起來，給老佛爺做頤養之地呢！”索額圖聽了心中不禁懊悔，不該貪一日悠閒，口中卻道：“我這些時太累，主子特許我休假一日呢——你去了沒有？”“去了的。還有查慎行他們一乾翰林，陪著主子作詩解悶兒。”二人說著，見高士奇帶著兩個小廝抬著一件東西過來，索額圖便笑道：“我還以為只我一個人來遲了呢！你這帶的什麼東西，還用黃綾子蓋著？”
高士奇笑道：“獻給老佛爺的壽禮——中堂甭看，不過是花兒草兒的。我是個窮酸書生，可比不了您和明相。”說罷，雙手捧著那盆蓋著的花，跟著索額圖來到養心殿，李光地逕自打轎回府去了。
養心殿中鴉雀無聲，高士奇悄悄把花放在丹墀下，小聲對索額圖笑道：“這回中堂和明相可是騙了我們，竟白歇了一日！昨個兒從暢春園回來，主子就叫我和熊相看卷子，直到半夜才回去呢！”索額圖聽說明珠也沒有參與閱卷，心中略微放心，只一笑，高士奇已是挑起帘子，二人一前一後進來。
康熙拿著一張名單，皺著眉頭正在沉思，案頭推著三疊卷子齊整放在一邊，下頭熊賜履和明珠二人都端坐在木機子上靜等康熙垂問。康熙聽見簾響，一轉臉見是索額圖和高士奇進來，便笑道：“索額圖來的正好，嚴繩武的卷子是你收存的，是不是失落了一頁？”
“回萬歲的話，”索額圖忙答道：“嚴某隻寫了一首詩，《璇璣玉衡賦》竟沒有作，所以少了一篇兒——這事何等重大，奴才焉敢草率？”
康熙看著熊賜履笑道：“怪不得你這份單子上一二三等都沒有嚴繩武。”
明珠說道：“嚴繩武乃是大儒，故意脫漏試題不做，實屬不敬。奴才以為熊賜履將他取在等外，實在允當。”
康熙啜了一口茶，蹺腿坐在炕沿上，笑道：“這些卷子中，脫漏試題的有，押錯詩韻的也有，模稜兩可的有，含沙射影的也有，他們都是識窮天下的當代大儒，豈有寫不出賦、押錯了詩韻的道理？哼，他們本來就不想來考，所以就在考卷上用錯字、押錯韻。朕若按卷子發落呢，可可兒就把最出名的人都落了榜，天下人誰會相信是他卷子不好？只說朕不能識人！如若糊塗取中呢，鴻儒們又要暗笑朕沒有實學，看不出卷上毛病兒——論其用心，他們待朕甚是刻薄的……看來不能只憑一場考試就讓他們就範呀！”
明珠聽了，不由憤憤地說道：“這叫不識抬舉！請萬歲將這些人的卷子以邸報印行各省，讓天下都看看他們的錯誤，凡錯格、違例、犯諱、誤韻的一概黜落不取！”索額圖也道：“明珠說的有理！”熊賜履卻暗自嘆息，果真如此，這場博學鴻儒科取中的便差不多全是二流人物了。康熙因見高士奇不吱聲，則問：“高士奇，以你之見呢？”