戰場上十分機警和老練。一看前面來到一條小河，兩岸林木茂密，丘陵起伏，很利
於步兵作戰，他的心一動，就派一個親兵飛馬通知郝搖旗、劉芳亮和袁宗第：人馬
暫停，派斥候向前搜尋。但是已經晚了。
馬匹一氣走了六十多里路，身上冒汗。一到河邊，爭著飲水。步兵更是又困又
渴，不顧水寒徹骨，爭著彎下腰去，用手捧起水來喝幾口，潤一潤幹得得冒火的喉
嚨。就在這隊形混亂的當兒，突然一聲炮響，埋伏在對岸樹林中的官兵一躍而起，
發出一片震天動地的喊殺聲，向河灘衝殺過來。同時，一隊火炮手和一隊弓弩手，
站在土丘上對農民軍猛烈射擊，霎時間，有一批農民軍的騎兵和步兵倒了下去，鮮
血使小河的流水變成了紅色。
幸虧劉宗敏並沒有在這種突然的襲擊下驚慌失措，他不僅像當時統治階級所承
認的在作戰中“慓悍異常”，而且他也像歷史上的名將一樣，在危險的局面中，在
紛亂的千軍萬馬和刀光劍影中，像山嶽一樣屹立不動，如今，又是對他的一次考驗，
面前三十丈以外的河灘里已經發生了混戰，自己的將士們不斷地紛紛倒下，而且炮
彈和利箭在他的身邊和頭頂飛過，密得像飛蝗一樣。就在這片刻間，他看出敵人的
弱點，忽然放了心。他想，如果官兵讓開他的前隊，攔往闖王的中軍廝殺，同時從
四面包圍前隊，那就更危險了。
突然，他的棗騮馬的胸前中了一箭，狂跳數尺，然後倒下。當馬倒下時，他敏
捷地跳下米，立刻換乘一匹同樣高大的黃膘馬，仍然立在原地不動。有一股官兵發
現了他是主將，兇猛地向他撲來，企圖把他捉住，離他的面前只剩下二十步遠近。
簇擁在他左右的親兵親將都十分緊張，以為他會大喝一聲衝殺過去，們是他並不在
意，只用小眼角對這股撲來的官兵膘了一下。當官兵撲到十步左右時，他回頭對偏
將劉體純瞟一眼，把下巴輕輕地擺了一下，好像說：“把他們趕走吧，別計他們未
打擾我。”劉體純像箭離弓弦，突然率領著一群弟兄迎擊敵人，只見刀光亂閃，馬
匹左右騰躍，轉眼間把敵人殺得狼狽而逃，馬蹄下留下許多死的和傷的。劉體純正
要往對岸衝殺，只聽劉宗敏叫著他的小名說：“二虎，回來！”他只好勒轉馬頭。
劉宗敏身旁的親兵連著兩個中箭，他自已的斗篷上也穿過一箭。又過片刻，他
的黃驃馬也中廠一箭，跳起來，打了個轉，頹然倒下。劉宗敏立刻換了一匹菊花青，
依然停在原地，左右的親兵親將都擔心他會中箭，但是沒有人敢勸他向後退一步。
他似乎沒有感到左右都在為他的安全擔心，卻注意到大家急不可耐地想投入戰鬥，
於是他小聲說：
“都別急。沉住氣。等一等。”
他繼續立馬河岸，穩如砥柱，竭力要看清官軍的主將是準，在什麼地方，他好
用“擒賊先擒王”的辦法直取敵人主將。但是在一片蒼茫的、滾滾流動的晨霧中很