一位敵將衝去。敵將舉著大刀相迎，只見他的槍纓一閃，敵將手中的大刀飛出幾尺
遠，咕咚栽下馬去。官兵人馬驚駭，紛紛後退，閃開一個缺口。那些站在溝岸上的
火炮手和弓弩手一看劉芳亮從背後殺來，一哄逃散。
劉宗敏和劉芳亮會合以後，重新殺迸官兵核心，救出另外兩三股陷入包圍的人
馬，並且同袁宗第遇到一起。
郝搖旗也轉回來，同他們會合了，他殺死了兩員敵將，但是看見一員敵將騎的
戰馬極好，想得到手裡，死追不放，結果中了埋伏，一陣亂箭和炮火使他的人馬成
批地倒下去，登時陷於混亂。正在這時，有一股敵人從背後殺來，而剛才被他追趕
的敵人也反轉來向他猛撲。他大敗而回，並且受了一處輕傷，手下的將士只剩了三
百多名。
經過剛才的戰鬥，劉宗敏、劉芳亮和袁宗第三個人手下的將士也死傷了四五百
名，另外有很多人負了重傷或輕傷。原來就掛過彩的，如今重又掛了彩。有不少人
負傷幾處，還在同官軍廝殺。人員的大量傷亡，對他們十分不利。儘管他們戰鬥得
非常勇猛，到底人數過少，總不能把官兵擊潰，反而常常有被包圍的危險。劉宗敏
看得很清醒，敵人在這裡投人作戰的兵力至少有一萬二千人以上，而且是精銳部隊。
處在這樣眾寡懸殊的局面下，劉宗敏非常沉著，頭腦非常清醒，絲毫沒有動搖
他的勝利信心，他想，只要他們能夠繼續在戰場上保持猛衝猛打的氣勢，挫折敵人
的銳氣，一旦中軍趕到，只須幾百騎兵出敵不意地向官兵力量薄弱的地方猛衝一下，
整個戰場的形勢就會改變。看準了這一點，他略微把隊伍整理一下，分成兩股，互
相策應，專向敵人的步兵衝殺，忽東忽西，忽分忽合。他採用這樣的戰術把戰場上
的主動權穩穩地抓在手裡，不斷地殺傷和疲勞敵人，打亂敵人的隊伍，而不再找敵
人的中堅攻打。
李自成早已到河岸附近，把人馬隱蔽在被疏林覆蓋的土丘南面。他站在土丘上，
右腳踏著一塊磐石，靜靜地觀察著戰鬥情形。這時，在南邊幾里以外也發出了喊殺
聲和戰鼓聲，使他不能不轉回頭來，側起耳朵聽了一陣，他判斷出追擊的官兵比往
日增加了很多，而且他們不僅從正面，也從側翼對李過和田見秀所率領的人馬進行
攻擊，但是從他的神色上並沒有流露出一點驚異或不安的表情，仿佛這些發生的事
情全在他意料之內，而且好像是習以為常了。張鼐的大眼睛滴溜溜地望著他的臉孔，
以為他馬上會發出重要命令，可是他除掉看見闖王的臉孔含著嚴峻的表情外，什麼
也沒得到，簡直猜不出主帥的心裡在想著什麼。
隨手把頭上的舊氈帽扶了一下，闖王繼續向小河對岸的戰場上觀察，當看見劉
芳亮被四面包圍的時候，那肅然無聲、簇擁在他的左右和背後的偏將和親兵，包括
張鼐在內，都感到心頭緊張得像把攥一樣，已不得立刻沖人敵陣，把劉芳亮救出重