能沖往河南，都沒成功。剛才他得到闖王的傳知，叫他來老營議事，他正在叫親兵
們替他在火上燒一隻從老百姓家裡捉來的老母雞。雞子燒得半生不熟，他就提著上
馬，他的親兵們不知從哪兒又替他弄到了一斤多白酒。他在馬上一邊喝酒，一邊吃
雞子。等來到杜家寨，酒喝乾了，一隻三斤多重的老母雞也吃完了。
拉著郝搖旗回到上房，闖王把杜宗文老頭子所說的新情況告訴大家，然後問道：
“你們商議出結果了么？”
劉宗敏回答說：“還是沒結果。時間不早，由你決定吧。”
在自成出去這一會兒，高一功提出來一個新意見，引起來一番爭論。按照高一
功的意見，乾脆暫時放棄往河南去的打算，避免明大同官兵在潼關附近決戰，於今
夜回師向南，從賀人龍的宿營地殺開一條血路奔往漢中，脫離了包圍以後，再作道
理。但劉芳亮和袁宗第都反對他的意見。他們擔心洪承疇和孫傳庭不去勤王，或只
派小部分官兵勤王，而用大軍尾迫不捨。他們說，將士們早就抱著一個衝出潼關的
決心，如今只有一鼓作氣，直向前沖，軍心才不會渙散。倘若回頭向西南，一旦稍
有不利，士氣就會全垮。幾個月來，人們提到西番地和隴東南的窮山荒野就搖頭嘆
氣，如果再被官軍逼到那裡，即令不凍死餓死，也會全軍潰散。甚至目前只要說往
西邊去，軍心就會動搖。
李自成知道了剛才爭論的情形，眼睛望著火光靜靜地轉動著，濃黑的眉毛不時
聳起。過了好長一陣，他忽然用右手一揮，作了決斷，下令四更吃飯，趁著月色出
發，按照原計畫從潼關附近沖入河南，有進無退。他把各個大將的任務交代清楚，
把兵力重新調整一下，接著向郝搖旗問：
“搖旗，你手下的弟兄不多了，跟補之一起斷後，對付曹變蛟同賀人龍好么？”
由於過於疲勞，也由於酒力發作，剛在火邊一坐下，郝搖旗就閉著眼睛打鼾，
闖王所說的話他似乎聽見，又似乎沒聽見。如今聽到闖王提到他的名兒，一乍睜開
眼睛，還是睡意很濃，怔怔地向大家望了一圈，又望著闖王，問：
“自成，你說什麼？”
闖王笑著說：“要打惡仗了，需要你搖動大旗衝殺。”
“好哇！請你下令！”郝搖旗大聲說，雙目閃光，睏乏和瞌睡全沒有了。
“你同補之一起擔任斷後好不好？”
“闖王，我的哥，我剛才朦朧中聽見好像你說潼關的官兵更多了，孫傳庭在恭
恭敬敬地迎候咱們，可是真的？”
“是真的，老孫在潼關附近排隊恭迎。也許老洪也快來了。”
“人馬有好幾萬？”
“據老百姓傳說有兩萬多人，我看不會超過兩萬。”
“妥啦，我清楚啦。自成，你派我同劉哥一起在前邊開路吧，別派我斷後啦。”
“可是你這些天打的仗特別多，太累了。”
“當武將，遇到打仗的時候還怕累？等打過勝仗，痛痛快快地睡三天三夜！”