王吉元回到張獻忠的老營，同一些親戚朋友都見了面。大家對他十分親熱，連
著請他吃酒。夜間，他同一個在張獻忠老營中當小頭目的把兄弟同榻而眠。這個人
帶著七分酒意，悄悄地告他說，明天中午老營中設宴替闖王接風，恐怕不是好宴，
囑咐他明天躲一躲，不要同闖王帶來的親兵親將們混到一起。王吉元聽了這話，猛
吃一驚，酒意全消，問道：
“怎么不是好宴？”
“我看見大少帥同徐軍師咬耳朵小聲商量，分明是商量明日迎接闖王的事，不
像是懷著好心。還有，今日大少帥一面傳令把李家坪騰出來給闖王的人馬駐紮，卻
暗暗地把兩三千精兵調到李家坪周圍埋伏起來。看樣兒，闖王明天來赴宴凶多吉少。
闖王為人光明磊落，顧全大局，可惜他不防我們這裡要做他的黑活！你好在原是咱
們西營的人，不乾你的事。只要他們動手時你不在場，血不會迸到你身上。咱們八
大王如今正在需要人的時候，你回來了，大家十分高興，一定會得到重用。”
“哥，他們為啥要對闖王下毒手？”
“咱們八大王很嫉恨姓李的稱闖王，行事又不一般，怕他將來成大氣候。俗話
說，一個槽上掛不下兩叫驢，就是這個道理。你莫怕，不乾你的事，睡吧。”
王吉元不敢多間，但是怎么能睡得著呢？他的拜兄鼾聲雷動，他卻睜著雙眼想
心事。他隨著張獻忠起義兩年，原來把獻忠看成個了不起的大英雄，曾下定決心永
遠赤膽忠心地跟著獻忠打江山。前年冬天，獻忠贈送給闖王一些馬匹、甲仗，還送
了一百名弟兄。他是一個小頭領，也隨著這一百弟兄送給闖王。當時他的心中很難
過，認為自己這一生是完了。雖然他聽說李自成也很不凡，但是他不信李自成能趕
上獻忠。從光化縣到商洛山中的路上，他留心觀察，開始對闖王的平易近人，關心
百姓疾苦，與部下同甘共苦——這三樣長處感到驚奇。在初到商洛山中時，他還打
算將來重回獻忠旗下。住了半年之後，儘管生活上比谷城苦得多，但是他再也不想
離開闖王的大旗了。住得越久，越增加他對闖王的愛戴和忠心。經過那次犯了罪闖
王不曾殺他，反被重用，他時時想著粉身碎骨報闖王。如今知道張獻忠對闖王起了
黑心，他感到非常氣憤，在心裡說：
“你八大王不久前在瑪瑙山吃了敗仗，連幾個小老婆都丟啦。李闖王從商洛山
突圍出來，經過白河血戰，奔到這兒，誠心實意要跟你合力對付官軍。眼下官軍勢
大，你倆合起手來作戰，該多好哇！你八大王也是吃五穀雜糧長大的，竟然如此無
情無義，不顧大局，起了黑心，真是豈有此理！”
反覆思忖，王吉元下了鐵心，要將這訊息稟報闖王，愈快愈好。為著怕一覺睡
失誤，他不敢認真合上眼皮。他知道，沒有口號和令箭，夜間想走出牡羊山寨是萬
不可能的，只能等待天明後立即脫身。但是能不能逃過關卡和巡邏的盤查，順利逃
回闖王駐地，毫無把握。他想，只要能走出寨門，沿途縱然有刀山劍樹，他也要舍