馬匹立即有另外騎兵照管。如此整齊嚴密，雖極迅猛激烈而絲毫不亂，足見訓練有
素，名不虛傳。”
自成笑了起來，說：“如今咱們這些騎兵、步兵，實在都談不上訓練有素，十
分之九都是我到河南後收的新兵。原來的老兵所剩無幾。帥標營和中軍營分的老兵
比較多一點，一千人中也不過幾十個人，都提成大小頭目。如今在咱們的精兵中，
實際上身經百戰的弟兄很少。所好的，河南百姓，受苦極深，甘心來投，都不怕死，
只要稍加訓練，就會成為紀律嚴整的能戰之師。”
金星說：“朱明朝廷及其地方官府視百姓如仇敵，如俎上肉，正如古人所說的
‘為叢驅雀，為淵驅魚’。百姓來投闖王，如眾水之歸海。故百姓一到闖王旗下，
稍加訓練，即成精兵。”
闖王說：“像剛才操演的騎兵，也只是才像個部伍樣兒，還遠遠說不上精兵。”
由於騎兵的演習停止，於是李岩忽然注意到正南方三里以外，隔著一座小山頭
和茂密松林，也傳過來一陣陣喊殺聲。他感到有點奇怪，問道：
“這山那邊怎么都是孩子的聲音？”
闖王回答說：“孩兒兵駐紮在小山南邊，此刻尚未收操。”
李岩問：“孩兒兵？”
“他們的旗上繡的是童子軍，不過大家都叫他們孩兒兵，叫慣了。我這次來河
南之前，只剩下幾十個孩子，近來人丁興旺，差不多上千了。他們都是窮家小戶的
孩子，有些給地主放牛放羊，有些是孤兒，有些是小叫化子，有些躺在路邊快餓死
了，被將士們收容來，還有些是本軍將士的子弟。”
李岩稱讚說：“闖王如此培養子弟兵，可真是千古創舉！”
闖王說：“起初原沒有想到搞什麼新名堂，只是想把一些可憐的孩子收容一起，
特別是有些陣亡將士的子弟，收容起來，編成一隊，隨軍轉移，免得他們凍死、餓
死，或是被官軍鄉兵殺死。後來收容的多了，才想到建立一營童子軍。幾年來他們
也打了不少仗，危急時也真得了濟。你已經認識了雙喜、張鼐，他們原來也都是孩
兒兵。現在孩兒兵的總頭目是小羅虎，還不到十七歲，不但武藝上過得去，還能夠
指揮千把孩子，井井有條。我像他那樣年紀，只會同村中的孩子們打架玩兒，什麼
也不懂。”他笑了笑，深有感情地說：“俗話說，‘時勢造英雄’。在戰爭里，會
把普普通通的放牛娃兒、小叫化子，磨鍊成有智有勇、能征善戰的將軍。”
這時李岩又看見一處山坳里露出來許多草棚和軍帳的頂子，並且傳過來叮叮噹
當的打鐵聲。宋獻策看見他正在向那邊瞭望，對他說：
“那邊很長一條山溝，背風向陽，駐紮著鐵匠坊、弓箭坊、盔甲坊、鞍帳坊、
被服坊，又隔一條山溝是火藥坊。今天沒有工夫陪你去看了。日後，銑炮火器也要
製造的，只是眼下一則找不到好的工匠，二則諸事草創，來不及樣樣著手，只能揀