可將為首聚賭的打一頓算了，只要他們以後不再犯禁就行。”
“闖王，我不是怕別的。我是怕一項禁令有人不遵守，以後別的禁令也會慢慢
被將士們看得可遵可不遵，再好的軍紀都變成了騾子原，有若無。再說，弟兄們一
旦準許賭博，必然要弄錢到手。以後攻破城池，攻破山寨，想禁止他們不搶劫，把
繳獲和抄沒的一切財物交公，成么？將士們隨便搶劫財物，咱闖王的部隊不是同官
軍一樣了？官軍就是到處搶劫，沒事時聚眾賭博，賭輸了就打架行兇，行軍時帶著
大大小小的包袱，打起仗來又顧命又顧包袱，遇機會就來個鞋底上抹油。我何嘗不
願意讓弟兄們在新年佳節快快活活地玩幾天？可是軍紀上不能馬虎。一處松，百處
松。咱們眼看就要破洛陽，軍紀不嚴，能禁止弟兄們在洛陽城內搶劫財物么？只要
有少數人在河南府搶劫財物，就給咱們全軍背上黑鍋，揚個壞名兒，給你李闖王的
臉上抹灰。所以今日這事雖小，也非嚴辦不可。”
老神仙進來了。他於十天前派人扮作普通商人去南陽城內收買幾種藥材，剛才
回到老營，告訴他在南陽城內聽到謠言說張獻忠被官軍逼入四川瀘州，無處可逃。
他特意來將這謠言稟報闖王，因看見劉宗敏正在發怒，便先在火盆旁邊坐下，暫不
做聲。
闖王望著宗敏問：“是哪幾個馬夫賭博？是老弟兄還是新弟兄？”
“我已經命人去叫馬棚頭兒王長順，問他就知。他雖然跟著你十來年，功勞苦
勞都有，可是這事情他也脫不了干係，也得受罰。”
闖王向侍立門外的親兵們吩咐：立刻把王長順叫來問話。王長順應聲進來，站
在兩三步外躬身說：
“稟闖王和總哨劉爺，王長順前來請罪。有幾個弟兄躲在馬棚里玩葉子的事，
我已經查明，請劉爺發落。”
宗敏聲色嚴厲地間：“是哪幾個吃了豹子膽的傢伙在馬棚里賭博？捆起來了么？”
王長順不慌不忙地回答說：“玩葉子的是一個老弟兄、三個新弟兄，還有兩個
弟兄坐在旁邊看，全都抓了起來，等候處分。我當時不在馬棚，對手下人管教不嚴，
也請從嚴治罪。”
“我看你這個老傢伙是自恃在咱們老八隊年久，有些功勞苦勞，覺得闖王、高
將爺和我平時待你不錯，屑來小去不會處分你，你就故意放縱手下人乾犯軍紀，賭
起錢來了。哼！”
“回劉爺的話，剛才幾個弟兄在馬棚烤火，玩葉子是實，賭錢是虛。他們都知
道闖王禁令如山，無人敢犯。況且又在老營馬棚，來往人多，豈敢拿著自家的皮肉
當錢賭？”
“你敢替他們隱瞞么？”
“我從來不在闖王和劉爺面前說半句假話。他們實未賭錢，我敢拿頭擔保。”
劉宗敏的臉色緩和了，但聲音仍很威嚴：“老王，你的脖頸上長了幾顆腦袋？”
“不多不少，只有一顆。”