“老神仙姓尚名炯字子明，盧氏縣人，與牛舉人自幼同學，娃娃相交。因他外
科醫道如神，在我們那裡極受尊敬，都稱他老神仙。”
“我曾聽牛啟東談過此人。最近也聽人說，啟東本不願往商洛山去，是因尚子
明一再勸邀，才去商洛山中一趟。”
“闖王久聞牛舉人之名，很想一見，所以托尚神仙以厚禮相邀。”
“你方才說奉他們二位之命，來大梁尋找本人，莫非是為牛舉人的事么？”
“正是為的此事。闖王本想親筆寫封書子交小弟帶上，後因怕給沿途關卡查出，
一則對先生不便，二則也會壞了牛舉人的事，就不寫了。所以實未帶來書信，只帶
來他們二位口信，向先生問好，請先生速謀搭救牛舉人之策。”
宋獻策沉吟片刻，說道：“本人與牛啟東只是泛泛之交，久已不通音信。且我
多年以賣卜為生，身似閒雲野鶴，遨遊江湖，與本省達官貴人素少來往。牛啟東的
案情重大，山人亦有所聞，實在愛莫能助。你們為何不尋找旁人？”
劉體純笑道：“我們也知道牛舉人在汴梁有一些朋友，只是像這樣案子，朋友
們誰不想趕快避開？如今人情薄，肯以義氣為重、古道熱腸、肝膽照人的人畢竟不
多。我們闖王和老神仙想來想去，才決定派我來汴梁尋找先生。牛舉人在敝處時常
常談到先生，倘若不是牛舉人回家出了事，加上後來軍情十分吃緊，闖王與老神仙
又相繼病倒，我們闖王也要派人以重禮邀請先生前去。聽先生剛才所說，原來先生
也是個怕事的人。”
“你們怎么知道我在開封？”獻策又問。
“春天時候，牛舉人在我們那裡，曾說先生送一位朋友的靈樞來開封，隨後將
去江南訪友，在江南不多停留仍轉來開封。我們計算時間，先生大概已經轉來。關
於搭救牛舉人的事，先生倘以江湖義氣為重，肯為設法，所需銀錢，不用先生費心；
倘先生害怕與自己不便，不肯設法，也就算了。”
獻策又故意沉吟片刻，說道：“我半生書劍漂泊，四海為家，雖然庸碌無才，
尚能急朋友之難。即使素昧平生，只要一言相投，不惜斷臂相助。何況與牛啟東有
一面之緣，也深知他是個人才。只是弟初回汴梁，與官場中素少瓜葛，實感力有未
逮。既然仁兄奉十八子與尚子明之命，不遠千里來訪，以此相托，我也不好斷然置
之不理。此事今晚就談到這裡為止，讓我回去想想，明日再作計較。”
“明日在什麼地方相見？”
“明日晚飯以後，請到敝寓一晤。此事山人能否相助，明晚一言決定。”
“好，好，一定準時趨謁。弟由西安來時，因路途不清，且恐被關卡查出，未
敢多帶銀兩。只要能救牛舉人，所需若干，弟今夜趕回西安，由當鋪①匯給先生。
另外，小弟設法帶來一點黃金，明晚送往尊寓，聊表闖王對先生敬慕之意。”