圖》，將它轉抄在舊藏北宋白麻紙上，封面用黃麻紙，題簽上不寫《推背圖》三個
字，卻寫著《讖記》，以避一般人的眼睛。書名下題了兩行小字：“秘抄袁李兩先
生真本，天機不可泄露。”這個本子不但騙住了袁潛齋，也騙住了宋獻策，竟然使
他們都相信是個真本。半年來他一直在揣猜這位“十八子”和“十八孩兒”指的什
么人，現在好像猛然恍悟：這也許就是李自成！那么“兌上坐”怎么解釋呢？平時
他對《推背圖》上的話也不完全相信，他之所以珍藏這箇舊抄本，多半是因為他認
為這本《讖記》對他可能十分有用。現在由於那幅圖讖同李自成的姓氏偶然相合，
尤其是關連著他自己的出路和半生抱負，以及他認定朱明江山必亡，所以開始相信
那預言指的是李自成要坐江山。他何曾知道，李存勖當日偽造這幅圖讖時，所謂
“十八孩兒兌上坐”一句話在地理方位上不對頭，放在李自成身上就更不通了。他
苦於不得其解，就勉強解釋為指李自成出生米脂，米脂是在北方，而不管那個“坐”
字指的是坐江山，並非指的出生，而米脂在京城的西方，不能稱為“兌方”。他個
人的政治抱負和強烈的主觀願望使他這個聰明人物將“兌上坐”解釋得驢頭不對馬
嘴，而不自覺其可笑。由於這幅圖讖中還有“十八子，主神器”一句話和“李繼朱”
三個字，從字面上看十分明確，縱然宋獻策也感到“兌上坐”很不好解，卻對李自
成將奪取朱家江山這件事越想越增加信心（生在明末的封建士大夫們，因“李繼朱”
三個字太刺眼，諱而不談）。
①朱橞——封谷王，本是朱元璋的十九子，因朱元璋的第九子朱杞只活了兩歲，
所以他不把朱杞算在內，自認為是十八子，與讖書相合。
宋獻策本來是一個精神健旺、胸懷開朗的人，很少有失眠情形。今晚因為出現
的事兒太不尋常，太使他感到興奮，加上他想的問題太多，竟沒有一點瞌睡了。
十年以來，宋獻策走過了很多地方，廣交三教九流人物，留心察看朝廷和全國
各種情況，愈來愈看清明朝的江山不會支撐多久，用他的語言說就叫做“氣運已盡”。
他是一個喜歡縱橫之術的策士派人物，自認為隱於星相卜筮，待機而動，夢想著能
夠“際會風雲”，隨著所謂“上膺天命”的真英雄乾一番轟轟烈烈的事業。他現在
很敬佩牛金星識慮過人，能夠識英雄於敗亡困厄之中。他自己也仿佛開始看見遠處
有一點亮光。
他和牛金星出身不同，經歷不同，但是因為都對當今世道和自己的現況不滿，
有近似的抱負，並有近似的奔放不羈的性格，所以就成了知己朋友。十天前他從江
南回到開封，去巡撫衙門看一位管文案的熟人，聽到牛金星在盧氏縣吃官司的詳細
本末。他當時大吃一驚，想著牛金星在省城並無一個有力量的至親好友，便決定由
他自己出面奔走，第一步盡力將金星的死刑減為流、徙，保全性命。這完全是出於