在李自成由吳汝義領路去探看他的病，坐在床邊說了幾句寬慰的話。談到坐山虎挾
眾鼓譟，黃三耀又氣又愧，聲音打戰地說：
“闖王！我同黑虎星哥哥是把兄弟，也算是你的侄兒。不管論公論私，即使把
小侄的骨頭磨成灰，小侄也要保你打天下。只是小侄如今大病在身，起不得床，手
下的弟兄們也多給瘟疫打倒，有心無力。要不然，小侄同開遠哥哥合起手來，我操
他娘，早已同龜孫們白刀子進去，紅刀子出來，見個死活。唉，他媽的，我這個病！……”
黃三耀說不下去，又是喘氣，又是痛心地抽咽。闖王安慰他說：
“我既然來到這裡，天大的烏雲也會散去。賢侄好生養病，不要難過，也不要
把這事放在心上。”
黃三耀揮手使閒人從屋裡出去，小聲說：“闖王，不殺幾顆人頭，這烏雲不會
散去！”
闖王立刻俯下頭去，小聲問：“你看，應該殺些什麼人？”
黃三耀咬牙切齒地說：“坐山虎非殺不可。他的一群親信挾眾鼓譟譁變，斷沒
有饒恕之理。倘若不殺了這群雜種，一則禍根還在，二則以後別人會跟著他們學，
事情更加難辦。趁你在此，殺了他們，我看沒有人敢隨便動彈。”
闖王沒有做聲，在想著如何除叛。吳汝義小聲說：
“可是坐山虎自己手下有五百多人，剷平王手下有三百多，其餘的桿子跟他一
鼻孔出氣的也不少。”
黃三耀又對闖王說：“這活兒要做得乾淨，做得他們措手不及。有你在此，一
正壓百邪，事情好辦。頭一步先穩住他，使他不防，然後在酒宴上擲杯為號，收拾
他們幾個為頭的。蛇無頭不行。殺了幾個為頭的，下邊誰敢動？萬一鼓譟也好收拾。
我同竇阿婆手下的弟兄，有你在此，都肯賣命。別的桿子，跟著坐山虎趁火打劫，
混水摸魚，卻跟他同床異夢，心中也怕他挾制。你只要說出不怪罪他們，許他們立
功贖罪，誰個那么傻，放著河水不洗腳，故意往爛泥坑裡跳？”
闖王問：“能不能把剷平王同坐山虎拆開來？”
“不行，闖王。他倆近些日子勾得很緊，只要坐山虎說往東，剷平王決不往西。
要殺，一齊殺，不要殺了一隻虎，留下一隻狼，縱它傷人。”
“他原來並不很壞，是吧？”
“原來比坐山虎好得多，近來卻跟坐山虎的樣兒學，像鬼迷了心一樣。竇阿婆
曾勸過他，他不但不聽，反受坐山虎挑唆，幾乎要幹掉阿婆。這人很難回頭，萬不
可留。”
“他同坐山虎是拜身①還是同鄉？”
①拜身——米脂縣方言稱結拜兄弟做拜身。
“一非拜身，二非同鄉，只是近幾天來十分親近，互為利用，如魚得水。”
李自成從床邊站起來說：“你休息吧。咱們如今要迎敵官軍，必要先除內患，
可是也不宜造次行事。讓我想一想，再做決定。”