“你今天明天暫不要打草驚蛇，先穩住他們的心。過兩三天以後給他們個冷不
防，突然下手。”
李自成不肯說出坐山虎瞞著眾人投降官軍的事，也不肯說出他自己必須在今夜
返回老營，微微笑一下，走出屋子。
如今事情確實難辦，既要除掉內患，還要留下這一千多人馬抵禦官軍，而時間
倉猝，不許他稍微耽擱。他一邊在寨中巡視，一邊考慮萬全之策。走了幾個地方，
看見寨中秩序穩定，心中稍覺安慰。他正在走著，雙喜帶著幾個弟兄匆匆迎面而來，
使他的心中猛打一個問詢：“又出了什麼岔子？”雙喜很快地到了他的面前，興奮
地小聲稟道：
“爸爸，咱們的人馬已經來到，現在在紅石崖等候命令。要不要他們即刻進寨？”
闖王十分詫異，問道：“從哪裡來的人馬？”
“是小鼐子率領三百騎兵來石門谷護衛爸爸。路過大峪谷時，我子傑叔怕他年
幼莽撞，親自同他前來，又添了五十名騎兵，帶有攻寨雲梯。走到紅石崖，因知道
爸爸進寨後平安無恙，他們不敢造次進寨，引起桿子疑懼，所以停在紅石崖，派人
來請示行止。”
“張鼐？他……我臨走時不許他離開老營，是誰命他來的？”
“我不知道。”
自成猜想準是李過正在病中，對目前局勢不完全清楚，不知道老營不能不留下
人馬，不等著同劉宗敏商量就派張鼐率老營的看家人馬追趕前來。他把腳頓了一下，
問道：
“從紅石崖來的人呢？”
“我怕會走漏訊息，引他們到廟中等候，不許出來。爸爸，要不要把人馬開進
寨來？”
闖王還沒有來得及回答，忽見竇開遠從背後出現，快步向前走來。他迎上去叫
著開遠的表字問道：
“展堂，查明實情了么？”
“回闖王，這件事不查自明，所以大家到了一起，異口同聲，都說坐山虎的人
馬確實不守軍律，擾害百姓。他的二駕獨行狼帶著幾個親兵正在強姦民女，李友前
去捉拿，互相格鬥，當場給李友殺死。坐山虎不問是非，挾眾鼓譟，圍攻李友，使
雙方都死傷了一些弟兄。事情就是這樣，眾口一詞，並無二話。”
“大家果真都是這么說？”
“果真都是這么說。連平日同坐山虎靠得近的幾個人也不敢捲起舌頭說出‘不
然’。不過，闖王，”開遠低聲說，“聽說坐山虎已經放出口風：倘若闖王不殺李
友，他決不罷休。從廟門外回來他就把剷平王丁國寶叫去，商量對付辦法。剛才我
看見丁國寶從坐山虎那裡回自己駐紮的宅子去，臉色十分難看。他兩個合起來有八
百多人，想馬上收拾他們很不容易。”
“唔……打探官軍有什麼動靜？”
“已經派了幾個探子出去，還沒有一個回來。不過據山下百姓哄傳，離此十里