事時才只有幾百人，比咱們今天差得遠哩！”
李自成也想到大家的疲勞和大戰後諸事紛亂，責任不全在老營總管和中軍身上，
所以沒有太動火，說完這些話就同親兵們上馬走了。
李自成走了以後，劉宗敏回頭瞪著眼睛狠狠地把總管和中軍看看，嚇得他們的
心頭怦怦跳。他們深知總哨劉爺的脾氣與闖王不同，至少會對他們痛罵一頓。但是
出他們意外，宗敏好像體諒他們的辛苦和事情太多，只把腳一頓，吩咐說：
“傳我的令：從明日起，該到校場操練的操練，該在寨中練功的練功，倘再同
今天這樣，不管是頭目或是弟兄，一律重責。有人敢睡懶覺，連你倆也脫不了關係！”
李自成剛走出寨門不遠，忽有騎著戰馬的一條大漢在身後出現，緊緊追來，大
叫一聲“闖王”！自成回頭一看是郝搖旗，勒住烏龍駒，神色嚴峻地將搖旗打量一
眼，說：
“我叫你暫時住在老營，聽候處分，你急的什麼？”
搖旗說：“闖王！我犯了軍律，失了智亭山，是砍頭，是留下我替你立功報效，
求你趕快發落。我怕你事情太忙，把我撂在老營，不殺不放。你知道我郝搖旗喜歡
痛快。你要決定殺我，今日就殺，要重重地打我一頓，也求你快打；要是你還想用
我，那你早點對我說一聲。不管怎么著，都請你快點發落！”
闖王想了一下，說：“好吧，你先回老營去，一二日我派人找你。”隨即策馬
下山。
天色已明，開始有農民在山坡上鋤芝麻、綠豆。雖然這裡人煙稀疏，耕地也不
多，李自成看見的也只是寥寥數人，卻使他十分欣慰。如今商洛山中轉危為安，不
僅將士們可以從容養病，百姓們也可以暫時安居，等待秋收了。
馬蹄在晨風中繼續嘚嘚前進。李自成一路上回想著幾天來的驚濤駭浪，不覺到
了野人峪。慧英先前得到在西寨上放哨的婦女稟報，走出寨門，站在路旁恭迎。在
高夫人身旁的一群女兵中，慧英在舉止行事上本來就比別的姑娘沉著，有辦法。現
在李自成覺得她離開夫人這幾天似乎更像成人了，不，儼然是一員英俊能幹的青年
女將。他下了馬，隨她走進寨中，略一詢問娘子軍的情況，當著眾人著實稱讚幾句
她和娘子軍的功勞。慧英畢竟是未出閣的姑娘，在眾人面前一聽闖王稱讚，不知說
什麼好，臉頰通紅，低下頭去，下意識地玩弄著寶劍柄上的紅絲穗子。闖王又對大
家說：
“如今抽不出人馬來接替你們，請你們娘子軍再辛苦幾天。”
一百多個婦女都說“好”。有人說在這裡駐紮一個月也情願。還有人要求娘子
軍永遠不要解散，讓她們跟著慧英認真習武藝，以後同男人一樣打仗。自成心中認
為成立娘子軍只是一時權宜之計，往後怎么個辦法，他還沒有想妥當，所以對這個
請求笑而不答。慧英和婦女們都聽說慧梅的箭傷很重，紛紛詢問。聽闖王回答說她