這時，從曹門到北門，傳來稀疏的炮聲。忽然，隨著一陣西南風，又傳來鑼、
鼓、饒鈸、胡琴和梆子的聲音，隱隱約約還可聽到人們的喝彩聲和譁笑聲。大家感
到奇怪。李自成喚了一個親兵進來，問道：
“什麼地方在唱戲？”
親兵回答說：“從宋門到南門，城頭上有幾個地方都在唱戲。曹營將士站在城
壕邊上看戲，看人了迷。城上城下互不放箭，也不打炮，誰也不傷害誰。城上唱的
多是酸戲①，逗得曹營的將士們常常忍不住大笑起來，大聲叫好。”
①酸戲——淫戲。
李自成聽了以後，揮手便親兵退出，對大家苦笑一下說：“竟有這樣打仗的！
一邊炮火連天，互相殺傷；一邊敵我同歡，共度佳節！”
宋獻策笑著搖頭說：“我平日留心古今戰史，還沒有在書上見過像今日這樣打
仗的！”
劉宗敏接著說：“說不定曹操也會立馬城下看戲，叫幾聲好哩。”
李自成說：“我昨夜也反覆想過，命曹營從南邊攻城以牽制守軍兵力，是一個
好辦法，但此計萬不可行。”
劉宗敏問：“為什麼萬不可行？”
李自成皺著眉頭，又沉默一陣，徐徐說道：
“曹操雖然奉我為主，可是並不願為我出力。我們要睜隻眼合隻眼，不可逼他
過緊。如今天下未定，曹操舉足輕重；如果逼他太緊，他或則投降朝廷，或則離我
們而去，重新與敬軒合夥，都於我們大大不利。聽說敬軒不久前用計攻破了廬州府，
聲勢大振。曹操一天在此，不管怎么說，都比離開我們好得多。縱然他不賣力打仗，
朝廷不能不有所顧忌，好比我們平添了十萬人馬。倘若他一旦離開我們，不是給朝
廷添了力量，就是給敬軒長了聲勢。因此我昨夜想來想去，寧肯曹操不賣力氣，也
不能逼他過緊，化友為敵。”
宋獻策說：“大元帥所慮甚深。對曹操，既不能不用他，也不能當成一般部將
來用。逼得過緊，他會另謀出路。只有不逼他，讓他自己賣力，方才穩妥。”
劉宗敏說：“不逼他，他能賣力？”
宋獻策說：“讓他不惜死傷，猛攻南城，那是辦不到的。不過我想，下次攻城，
請他多出一二萬精兵，倒不為難。”
李自成點頭說：“我也是這么打算，下次攻城可以請他多出一二萬人馬。今日
曹操已經率領他手下文武前來給我拜年，我不能親自回拜，請捷軒、獻策現在就到
繁塔寺曹操老營去，代我和闖營文武給大將軍拜年，順便看看曹營情形。攻城出兵
之事，倘若方便，你們也不妨先同他當面談談。”
劉宗敏和宋獻策走出花園，同親兵們騎上馬，向繁塔寺奔去。
牛金星仍留在火盆旁邊，向闖王問道：“大元帥整年辛苦，今日新春佳節，夫
人又不在此地，打算如何消遣？”
李自成說：“我已經打算好啦，午後聽你講《通鑑》一段，便是最好消遣。”