有時陰天，有時半晴。但是從上游來的洪水，日夜都在上漲。洪水早已越出了河槽，
也漲滿了兩邊寬廣的河漫灘，沖刷著大堤。那些坐落在河漫灘中較高地方的許多村
落，如今幾乎全不見了，有的地方只剩下點點的黑色的或淡灰色的樹梢，有的也許
還露出來尚未沖走的屋脊。放眼望去，有許多地方，但見大水茫茫，無邊無岸。
可憐的香蘭，稍稍恢復了力氣以後，每天不斷跑到大堤上邊，望著黃河用嘶啞
的聲音哭喊。她的眼睛，原先是明如秋水，如今因不眠和哭泣而通紅了。
她的衣服已經被自己撕破，一條一條地掛在瘦弱的身上，在深秋的冷風中飄動。
她的頭髮幾天來沒有梳過，帶著不曾洗去的泥沙和不曾梳掉的草葉，散亂地披
在背上和肩上，縷縷長發在強勁的野風中飄動，中間夾雜著新出現的幾根灰白頭髮。
她在大堤上有時對著黃河呆呆凝視，有時腳步踉蹌地走來走去，仿佛在尋找失
去的東西，亂走一陣便痴呆地停住，望著遠方哭喚小寶。有一次她實在衰弱得很，
坐在大堤上，好久站不起來，只望著滔滔洪水，不斷哭喊：
“小寶你回來吧！小寶你回來吧！快快回來吧！小寶，我的嬌兒，你是咱張家
的命根子，你在哪裡？你在哪裡？媽媽在尋找你呀！……”
曠野寂靜，沒有回答，只有洶湧的風浪沖刷大堤，澎湃做聲，而無邊的洪水滔
滔東流。
三四個村中婦女慌慌張張趕來，又一次在大堤上找到了她。她們害怕她撲進水
中，從左右緊抓住她的胳膊，將她攙起，勸她回去。她掙扎著不肯回村，望著河心
邊哭邊說：
“小寶，我看見你了，看見你了。你同姐姐在玩哩。姑姑在照看你們。好孩子，
你可要聽姑姑的話呀！……啊啊，我看清啦。沒有招弟，也沒有德秀，只有你可憐
的一個孩子。你不是在玩。你是被別人扔進了水中。你沉下去了，沉下去了！我的
天，我的心尖肉，我的可憐的兒呀！……”
這最後一句哭喚，簡直要撕裂人心，跟著是嘶啞聲嚎陶大哭。婦女們也都感動
得哭泣起來。香蘭忽然轉過頭去，向著西方，望著開封方向，嚎喝聲變成了幽幽哀
泣，邊哭邊斷斷續續地說出來下邊的話：
“小寶爹，我對不起你呀！德秀死啦、招弟死啦、小寶死啦，統統死啦。我不
是不願死，原是想晚死一步，救小寶一命，給張家留下獨根。小寶爹，我不是無志
氣、無廉恥，甘願失身的人。為著小寶，我苟活至今。唉，這一切都完了，都完了，
我到了陰間也無臉見你！”
她轉回頭來，對著黃河，想跳進水中。婦女們用力將她拖住，勸她不要輕生。
她們說亂世年頭，清白婦女被兵抓到，被匪抓到，受糟踏是常有的，用不著為這輕
生。她們還勸她苟活下去，等待著開封解圍，夫妻團圓。香蘭一聽這話，重新嚎陶
大哭。婦女們跟著哭泣，都不敢再提這話，勉強將她拖下大堤，拖回村中。