馬上同意。經過必要的準備，他命人射書城內，要城中放出老弱婦女逃生。在約定
放老弱婦女出城的這一天，他臨時傳令，凡婦女領了賑糧後願意返回城中的，聽其
自便，將士們認真保護，直到難民進入城門為止。那時他正帶著宋獻策在南門外不
遠的地方巡視，聽雙喜向他稟報：將士們在私下談論，說這樣辦法過於寬了，不知
大元帥為什麼如此思慮不周。他微微一笑，向雙喜問道：
“你也不懂這道理么？”
雙喜立即在馬上恭敬回答：“回父帥，孩兒懂得。”
“你懂什麼？”
“看來婦女們帶糧食回城對守城有好處，可是帶回的糧食很少，無濟於事。每
個婦女們的嘴都貼著肉告示，到處宣揚闖王的仁義，城內的軍民還有心固守城池么？”
李自成點點頭。停了片刻，他收了臉上的微笑，對左右親兵們說道：
“凡是要返回城中的婦女，都是城中有親人牽腸掛肚。她們想用攜帶回城的一
點點糧食去救親人，情願同親人餓死在一起也不願單獨逃生。但願攜糧回城的婦女，
進了城門以後，糧食莫被兵丁搶走！”
一個親兵大膽地問道：“大元帥，下一步該怎么辦？還要這樣不冷不熱地圍困
下去？還打算圍困多久？”
闖王說：“怎么，你等急啦？好的，快有眉目了。”
李自成沒有明白答覆親兵的問題，親兵不敢再問了。
城中停止放老弱婦女之後，在李自成的大帳中曾開過一次機密的軍事會議。多
數人主張攻城，但李自成沒有採納。兩次攻開封都受了挫折，尤以七個月前那一仗
圍攻多日，極其慘烈，將士死傷很多，終未攻克，給李自成的教訓很深，所以聽了
眾人的討論之後，他慢慢地說：
“既然開封不肯投降，我軍久屯堅城之下，士氣也難免疲塌，當然以趕快攻城
為宜。可是這次攻城，不能再用掘城辦法，也不能指望用大炮打開城牆，多半要靠
用幾十架雲梯爬城。這樣辦法不管能否成功，我軍將士死傷必然更為慘重。倘若仍
然不成，我軍士氣大挫，也難再留在開封城下了。”
像往常一樣，李自成態度冷靜，顯出深謀熟慮的神情，不肯將他所擔心的事全
部吐露。牛金星和宋獻策一聽口氣，都立刻明白了他的心思。原來他們也是贊同攻
城主張的，擔心拖延日久，士氣不振，而曹營如今已經有了不少怨言，日久必然會
軍心不穩。如今他們看見大元帥態度持重，明白他一則顧慮將士死傷過多，二則顧
慮萬一再不成功，威望大敗，元氣又傷，對今後頗為不利，甚至會促使曹操早日離
去。他們二人互相望望，都不敢再說攻城的話了。李過是積極主張攻城的，在大家
沉默中等了片刻，忍不住向宋獻策問道：
“軍師，你也不主張馬上攻城？”
宋獻策微笑說：“城還是要攻的，不攻就不會破。但大元帥不欲將士流血過多，