和羅汝才正在商議突破官軍包圍的重大計畫，而且已經作出決定，忽然一陣爽朗的
大笑，從一棵高大的黃桷樹下的茅屋中飛出，混入村前奔騰的澗水聲中。
這是張獻忠的笑聲。他的親兵親將們沒有人不熟悉這種笑聲。不但在局勢順利
的時候他們常聽見這種笑聲，在事情很不順利時也能夠聽到這種笑聲。像今年二月
間在瑪瑙山大敗之後，獻忠的九個老婆被官軍俘虜了七個，將土損失慘重，可是兩
天以後，他剛剛脫離險境，還沒有完全擺脫官軍的搜尋，卻對著跟在身邊的少數將
士們哈哈大笑，罵道：
“怎么，你們有點兒泄氣么？哈哈，小事兒！他娘的，老子偶一疏忽，中了劉
國能這王八蛋的詭計，吃了這個虧。他們搞的這一手能叫打仗？這算是雞巴打仗，
是同俺八大王開玩笑！還好，我的老本兒還在。以後，小心點就是，叫雜種們別想
再跟老子玩這一手。老子不會叫楊嗣昌這老東西有好日子過，要不了多久就會叫他
龜兒子栽倒在咱老子的手心裡！老子說到做到，可不是放空炮。不信？你們騎驢子
翻賬本——走著瞧！”
儘管當時跟隨他身邊的將士只剩下幾百人，多數掛彩，十分飢餓、疲憊和瞌睡，
卻因為聽見他的爽朗的大笑和這幾句話，突然增添了精神。
當前西營的將士們都知道處境不妙：楊嗣昌調集了湖廣、陝西、四川三省的人
馬，從四面包圍過來，還有京營人馬駐紮在當陽以東，防備張獻忠向東突圍，重入
湖廣。跟羅汝才一起進入川東的各股起義人馬，只剩下汝才一股了。羅汝才本人也
很動搖，常有楊嗣昌差使的降將來到他的營中說降。左良玉的人馬本來駐紮在興山、
房縣、竹山和竹溪一帶，近幾天已經派出十六哨先頭部隊，進入川東，加上降將過
天星、惠登相的三千精兵，向巫山、大昌境內迫近。另外聽說楊嗣昌已經從夷陵啟
程，將親自來巫山督催各路官軍進兵。雖然近來張獻忠手下將士的士氣較旺，但是
全部戰兵不足五千人，同官軍在數量上相差懸殊，而在這大山裡邊駐得久了，糧食
也不易得到。所以西營將領們十分關心的是：首先，羅汝才斷絕降意；其次，趕快
同羅汝才決定趨向，不要等待著四面挨打。
由於獻忠的軍令很嚴，不叫誰走進屋去誰連門口也不敢走近，所有老營的親兵
親將，包括他的養子張可旺等，都站在離茅屋幾丈外或更遠處等候呼喚。那些離茅
屋較近的，只聽獻忠同曹操小聲議事，有時似乎發生了爭執，有時聽見獻忠在嘲笑
什麼，有時又聽見軍師徐以顯勸羅汝才速拿主意。過了很久，有人聽見羅汝才似乎
帶著無可奈何的口氣說：“好的，就這樣辦吧。敬軒，你放心，我決不再三心二意！”
隨即人們就聽見張獻忠又說了一句什麼話和他們平日所熟悉的爽朗笑聲。聽見這笑
聲，等候在茅屋附近的將領們的心頭驀一輕鬆，互相交換著微笑的眼色。
張獻忠從茅屋中探出頭來，一陣涼爽的秋風吹亂了略帶黃色的長須。他招招手，