說道：
“之心，你辛苦啦。”
王承恩謙恭地說：“不敢，宗主爺和東主爺都是望五之年，連日為守城操心，
才是辛苦哩。”
曹化淳說道：“只要能保住北京城有驚無險，我們大家比這更辛苦十倍，也是
分所應該。”
王德化緊接著說：“之心，我剛才同東主爺正是為守城事商量辦法。剛剛商量
完，聽說你在城上吩咐向釣魚台燃放紅衣大炮，守城的內臣們不肯聽話，你很生氣。
我害怕激出變故，所以差一個答應①去請你來。之心，你雖然不是我的門下出身②，
可是我同曹爺情如兄弟，一向把你當自己門下子弟看待。我已經快滿五十，精力大
不如前。幾年之後，這司禮監掌印一職就落在你的身上……”
①答應——太監中的一種名目。
②門下出身——小太監進宮後，都要片一年長太監為師。司禮監太監多出自較
有學問、有地位的老太監名下。
王承恩心中焦急，而且有點憤怒，趕快說道：“宗主爺，您老資深望重，閱歷
豐富，聖上倚信方殷，何出此言？承恩雖不肖，亦從無此念，況今夕何時，京師且
將不保，遑論此與大局無於之事！”
王德化笑一笑，說：“我說的全是肺腑之言，日後你自然明白。好，日後我將
保你晉升掌印之事，此刻不必談。”
他喝了一口溫茶，接著說道：“剛才你在城頭上為向釣魚台打炮事，同幾個內
臣頭目爭執，請你不必為此事動怒。你是奉欽命提督守城重任，在城頭上有內臣和
軍民拒不聽命，當然可以從嚴處置，或打或斬都可。可是之心啊，無奈此時城上人
心渙散，十分可怕，縱然是聖上親自來城上下旨，也未必能雷厲風行，何況你我！”
王承恩傷心地問：“宗主爺，話雖如此，可是我明知逆賊的老營盤踞在釣魚台
內，倘若用紅衣大炮瞄準打去，定能使眾渠魁不死即傷，大殺逆賊狂焰。承恩在此
時機，不敢對逆賊巢穴開炮，上無以對皇上，下無以對京師百萬士民！”
王德化點頭說：“你的意見很是。對釣魚台打炮事由我吩咐，不過片時，城頭
上即會眾炮齊鳴，使釣魚台一帶牆倒屋塌，血肉亂飛。”王德化向立在身後的答應
說：“去，喚一個守城的內臣頭兒進來！”他又對王承恩說：“之心，剛才我聽說
安定、東直、朝陽各門的情況都很緊急，你趕快去安定門瞧一瞧，這裡的事情你不
用操心啦。”
曹化淳起身說：“皇上命我分守朝陽門，我現在就飛馬前去。宗主爺，失陪了。”
隨即向王德化和王承恩拱拱手，提著馬鞭子下城了。
王承恩不好再說別的話，也向王德化作揖告辭。他是從德勝門一路沿城頭巡視
來的，他的幾名隨從太監和家奴有的跟隨他上城，有的牽著馬從城內靠近城牆的街
道和胡同追隨。他從阜成門旁邊的磚階上下來以後，曹化淳已經帶領著眾人走遠了。