《李自成(第四卷)》第九章

他猜不透王德化和曹化淳密談何事，但覺得十分可疑：如今大勢已去，難道他們也
懷有別的打算？他越想越感到憤慨的是，王德化和曹化淳多年中依靠皇上的恩寵，
得到了高官厚祿，在京城中有幾家大商號，在畿輔有多處莊田。他最清楚的是逢年
過節和王德化生日，他都去拜節慶壽，看見王的公館在厚載門①附近的鼓樓兩邊，
房屋成片，十分壯觀。而且院中不僅有亭台樓閣，還有很大的花園。假山池沼、翠
竹蒼松。奴僕成群，一呼百應。王德化年輕時在宮中同一位姓賈的宮女相好，宮中
習慣稱為“菜戶”，又稱“對食”。有一年皇后千秋節，把一批年長的宮女放出宮
來。賈宮人出宮後既未回父母家中，也不嫁人，住到王德化公館中主持家務，儼然
是王公館中的女主人身份，也很受王德化的侄子們和奴僕們的尊敬，呼為太太。……
王承恩在馬上暗想，像王德化這樣的人沐浴皇恩，位極內臣，如今也心思不穩，可
見大明朝的大勢已經去了。他的心叫非常難過，幾乎要為皇上痛哭。
當王承恩帶著隨從騎馬奔到西長安街的時候，突然從阜成門和西直門之間的城
頭上傳過連續三響炮聲，分明是厚載門——即地安門。向城外打去。王承恩和他的
從人們立刻在街心駐馬，回首傾聽。不過片刻，連續幾響炮聲，聲震大地，並聽見
炮彈在空中隆隆飛近，打塌了附近房屋。王承恩一起人大為驚駭，本能地慌忙下馬，
閃到街邊的屋檐之下。這一陣炮聲停後，他們驚魂未定，趕快上馬，向東馳去。過
了西單牌樓以後，王承恩在馬上恍然大悟，明白原來先從城頭上放的三炮，只裝火
藥，沒有炮彈，所以響聲無力，也無炮彈向空中飛去的隆隆巨聲，同隨後從城外打
來的大炮聲大不一樣。他對大勢更加絕望，在心中憤恨地說：
“果然，城上的人心已變，王德化和曹化淳也不可靠。皇爺孤立在上，這情況
他如何知曉！”
王承恩策馬穿過西單牌樓，本來可以不進皇城，直接奔往安定門，但是他臨時
改變主意：他必須立刻進宮去將危險的局勢奏明皇帝。他已經十分清楚：人心已變，
京城的局勢不會再支持多久了，城上的守御等於兒戲，不但“賊兵”可以毫無抵抗
地靠雲梯上城，而且更可能的是守城的內臣和軍民們開門迎降。倘若皇上不能夠立
刻籌措數十萬銀子，重賞守城人員，重新徵召忠義之士上城，恐怕北京失守只是巳
夕間的事了。
他率領從人們策馬到了長安右門①，翻身下馬。因為承天門前邊正對皇宮，遵
照明朝禮制，任何人不許騎馬和乘轎子橫過御道，所以王承恩命從人們繞道大明門，
也就是今天的中華門前走過去，在長安左門外邊等候。他自己只帶著一個十幾歲的
小答應，打著燈籠，匆匆地從側門走進承天門，穿過端門，來到午門前邊。午門早
已關閉，午門的城頭上有兩三隻紅紗燈籠在風中飄動。他以司禮監秉筆太監的身份，
叫開了午門，急速往乾清官走去。剛過皇極殿東側的中左門，迎面遇著兩位在三大