算少了。漢陽很重要，那裡的兵力尚嫌不夠。我同軍師的意見是命袁營駐軍漢陽，
那裡現有的一萬人馬也歸他指揮。請皇上斟酌，好事先派人去迎接袁營，將皇上的
決定傳諭漢舉，就在漢陽靠岸。”
李自成點點頭：“就這么辦吧——走，我們到蛇山那頭看看去。”
他們來到蛇山西頭，下了馬，站在瀕臨大江的黃鶴磯上。這裡，龜山和蛇山東
西對峙，鎖住大江，逼得江水向東北奔流如箭。陣陣微風西來，江濤拍打著突出江
心的黃鶴礬，澎湃作聲，銀色浪花四處飛濺。
李自成過去只是素聞武昌的地理形勢如何好，如何重要，今日親上黃鶴磯，放
眼一望，不能不為之驚嘆：
“太好了！果然是山川險固，控扼南北！”
然而，他又立刻在心中想到：要堅守此地，恐非易事啊！軍糧已所剩無幾，人
馬也無法補充。況且潼關那么險要尚不能守，何況此地？他想著這些不利情況，臉
上不免流露出憂鬱神色。
宋獻策自然也有同樣的憂鬱，但是他總想促使李自成重新鼓起當年那種奮發有
為、百折不撓的精神，率領眾將士在此地破釜沉舟一戰，挫敗敵人銳氣，爭取喘息
機會。他深深知道，倘若再敗，退出武昌，就可能潰不成軍，大順朝就徹底完了。
所以他儘量擺出一副從容的姿態，用同往日一樣老謀深算的語氣說道：
“陛下請看，這就是大別山，俗稱龜山，又稱魯山……”
“魯山？”
“相傳三國時候魯肅曾在此駐軍，山半腰至今留有魯肅墓，還有一座魯肅廟，
所以大別山又稱魯山。”
“原來如此。”
“這山並不大，倒是名氣不小。山也不險峻，可是因為瀕臨大江，與蛇山東西
相峙，故在軍事上十分重要。要封鎖長江，使下游水師不能通過江面，必須以重兵
固守大別山。大別山不僅如長江鎖鑰，也是控扼南北的咽喉……”
接著，宋獻策又進一步說明大別山扼守南北的形勢：大別山下只有一條路，近
處則小山和湖泊星羅棋布。守住了大別山，就截斷了南北來往之路。大別山下自古
就是戰場，有些歷史名將就敗於大別山下……
說到這裡，宋獻策突然停住，因為“敗於大別山下”一語觸動了他的心思，他
猛然意識到此時此地對大順皇帝說這些似乎有些不合時宜。他有些心虛地看看李自
成，見李自成並沒有什麼特殊的反映，他才稍稍放下心來。就在這時，李自成突然
指著江心的一個樹木茂密的沙洲問道：
“那是什麼地方？”
“那是有名的鸚鵡洲。唐代詩人崔頗有兩句詩云：‘晴川歷歷漢陽樹，芳草萋
萋鸚鵡洲’，說的就是皇上所指的地方。倘若將一部分水師駐紮在鸚鵡洲上，就可
以與大別山。蛇山的守軍遙相呼應。”
李自成又指著漢陽城說道：“此城可是不算小，又夾在大別山和長江、漢水之