【索隱】：應劭云：“表者，錄其事而見之。”案：禮有表記，而鄭玄雲“表，明也”。謂事微而不著，須表明也，故言表也。【正義】：言代者，以五帝久古，傳記少見，夏殷以來，乃有尚書略有年月，比於五帝事跡易明，故舉三代為首表。表者，明也。明言事儀。
太史公曰：五帝、三代之記，【索隱】：案：此表依帝系及系本。其實敘五帝、三代，而篇唯名三代系表者，以三代代系長遠，宜以名篇；且三代皆出自五帝，故敘三代要從五帝而起也。尚矣。【索隱】：劉氏云：“尚猶久古也。‘尚矣’之文元出大戴禮，彼文雲‘黃帝尚矣’。”自殷以前諸侯不可得而譜，【正義】：譜，布也。列其事也。周以來乃頗可著。孔子因史文次春秋，紀元年，正時日月，蓋其詳哉。至於序尚書則略，無年月；或頗有，然多闕，不可錄。故疑則傳疑，蓋其慎也。
余讀諜【索隱】：音牒。牒者，紀系謚之書也。下雲“稽諸歷諜”，謂歷代之譜。記，黃帝以來皆有年數。稽其歷譜諜終始五德之傳，【索隱】：音轉。謂帝王更王，以金木水火土之五德傳次相承，終而復始，故云終始五德之傳也。古文鹹不同，乖異。夫子之弗論次其年月，豈虛哉！於是以五帝系諜、尚書【索隱】：案：大戴禮有五帝德及帝系篇，蓋太史公取此二篇之諜及尚書，集而紀黃帝以來為系表也。集世、紀黃帝以來訖共和為世表。帝王世國號顓頊屬俈屬堯屬舜屬夏屬殷屬周屬黃帝號有熊。黃帝生昌意。黃帝生玄囂。黃帝生玄囂。黃帝生昌意。黃帝生昌意。黃帝生玄囂。黃帝生玄囂。 【索隱】宋衷曰，太史公書，玄囂青陽是為少昊，繼黃帝立者。蓋少昊鑫德王，非五運之次，故敘五帝不數之耳。 帝顓頊，黃帝孫，起黃帝至顓頊三世，號高陽。昌意生顓瑞，為高陽氏。玄囂生蟜極。玄囂生蟜極。昌意生顓頊，顓頊生窮蟬。【索隱】系本作窮係。宋衷云：一雲，窮係，謚也。昌意生顓頊。玄囂生蟜極，蟜極生高辛。玄囂生蟜極，蟜極生高辛。帝俈，黃帝曾孫，起黃帝至帝俈四世，號高辛。 蟜極生高辛，為帝俈。【索隱】黃帝曾孫。蟜極生高辛，高辛生放勛。窮蟬生敬康，敬康生句望。 高辛生卨。高辛生后稷，為周祖。帝堯，起黃帝至俈子五世，號唐 放勛生堯。句望生蟜牛，蟜牛生瞽叟。 卨為殷祖。后稷生不窟。帝舜，黃帝玄孫之玄孫，號虞。 瞽叟生重華，是為帝舜。顓頊生鯀，鯀生文命。【索隱】案漢書律曆志，顓頊五代而生鯀。此及帝系皆雲，顓頊生鯀，是古史闕其代系也。卨生昭明。不窟生鞠。帝禹，黃帝耳孫，號夏。 文命，是為禹。昭明生相土。鞠生公劉。帝啟，代有扈，作甘誓。 相土生昌若。公劉生慶節。帝太康 昌若生曹圉，曹圉生冥。慶節生皇僕，皇僕生差弗。帝仲康，太康弟。 冥生振。差弗生毀渝，毀渝生公非。帝相。 振生微，微生報丁。公非生高圉，高圉生亞圉。帝少康。 報丁生報乙，報乙生報丙。亞圉生公祖類。帝予。【索隱】音直呂反，亦作寧。 報丙生主壬，主壬生主癸。公祖類生太王亶父。帝槐。【索隱】音回，一音懷。系本作芬也。 主癸生天乙，是為殷湯。亶父生季歷，季歷生文王昌，益易卦。帝芒。【索隱】音亾，一作荒。 文王昌生武王發。帝泄。【索隱】音薛也。 帝不降。 帝扃，【索隱】古熒切。不降弟。 帝廑。【索隱】其靳反，又音勤。 帝孔甲，不降子，好鬼神，淫亂，不好德。二龍去。 帝皋。【索隱】宋衷云：墓在崤南陵。 帝發。【索隱】帝皋子也。系本云：帝皋生髮及履癸。履癸一名桀。