廉頗者，趙之良將也。趙惠文王十六年，廉頗為趙將伐齊，大破之，取陽晉，【索隱】：按：陽晉，衛地，後屬齊，今趙取之。司馬彪郡國志曰今衛國陽晉城是也。有本作“晉陽”，非也。晉陽在太原，雖亦趙地，非齊所取。【正義】：故城在今曹州乘氏縣西北四十七里也。拜為上卿，以勇氣聞於諸侯。藺相如者，趙人也，為趙宦者令繆賢舍人。
趙惠文王時，得楚和氏璧。秦昭王聞之，使人遺趙王書，原以十五城請易璧。趙王與大將軍廉頗諸大臣謀：欲予秦，秦城恐不可得，徒見欺；欲勿予，即患秦兵之來。計未定，求人可使報秦者，未得。宦者令繆賢曰：“臣舍人藺相如可使。”王問：“何以知之？”對曰：“臣嘗有罪，竊計欲亡走燕，臣舍人相如止臣，曰：‘君何以知燕王？’臣語曰：‘臣嘗從大王與燕王會境上，燕王私握臣手，曰“原結友”。以此知之，故欲往。’相如謂臣曰：‘夫趙彊而燕弱，而君幸於趙王，故燕王欲結於君。今君乃亡趙走燕，燕畏趙，其勢必不敢留君，而束君歸趙矣。君不如肉袒伏斧質請罪，則幸得脫矣。’臣從其計，大王亦幸赦臣。臣竊以為其人勇士，有智謀，宜可使。”於是王召見，問藺相如曰：“秦王以十五城請易寡人之璧，可予不？”相如曰：“秦彊而趙弱，不可不許。”王曰：“取吾璧，不予我城，柰何？”相如曰：“秦以城求璧而趙不許，曲在趙。趙予璧而秦不予趙城，曲在秦。均之二策，寧許以負秦曲。”王曰：“誰可使者？”相如曰：“王必無人，臣原奉璧往使。城入趙而璧留秦；城不入，臣請完璧歸趙。”趙王於是遂遣相如奉璧西入秦。
秦王坐章台見相如，相如奉璧奏秦王。秦王大喜，傳以示美人及左右，左右皆呼萬歲。相如視秦王無意償趙城，乃前曰：“璧有瑕，請指示王。”王授璧，相如因持璧卻立，倚柱，怒髮上沖冠，謂秦王曰：“大王欲得璧，使人發書至趙王，趙王悉召群臣議，皆曰‘秦貪，負其彊，以空言求璧，償城恐不可得’。議不欲予秦璧。臣以為布衣之交尚不相欺，況大國乎！且以一璧之故逆彊秦之驩，不可。於是趙王乃齋戒五日，使臣奉璧，拜送書於庭。何者？嚴大國之威以修敬也。今臣至，大王見臣列觀，禮節甚倨；得璧，傳之美人，以戲弄臣。臣觀大王無意償趙王城邑，故臣復取璧。大王必欲急臣，臣頭今與璧俱碎於柱矣！”相如持其璧睨柱，欲以擊柱。秦王恐其破璧，乃辭謝固請，召有司案圖，指從此以往十五都予趙。相如度秦王特以詐詳為予趙城，實不可得，乃謂秦王曰：“和氏璧，天下所共傳寶也，趙王恐，不敢不獻。趙王送璧時，齋戒五日，今大王亦宜齋戒五日，設九賓於廷，【集解】：韋昭曰：“九賓則周禮九儀。”【索隱】：周禮大行人別九賓，謂九服之賓客也。列士傳雲設九牢也。正義劉伯莊云：“九賓者，周王備之禮，天子臨軒，九服同會。秦、趙何得九賓？但亦陳設車輅文物耳。”臣乃敢上璧。”秦王度之，終不可彊奪，遂許齋五日，舍相如廣成傳。【索隱】：廣成是傳舍之名。傳音張戀反。相如度秦王雖齋，決負約不償城，乃使其從者衣褐，懷其璧，從徑道亡，歸璧於趙。
秦王齋五日後，乃設九賓禮於廷，引趙使者藺相如。相如至，謂秦王曰：“秦自繆公以來二十餘君，未嘗有堅明約束者也。臣誠恐見欺於王而負趙，故令人持璧歸，間至趙矣。且秦彊而趙弱，大王遣一介之使至趙，趙立奉璧來。今以秦之彊而先割十五都予趙，趙豈敢留璧而得罪於大王乎？臣知欺大王之罪當誅，臣請就湯鑊，唯大王與群臣孰計議之。”秦王與群臣相視而嘻。【索隱】：音希。乃驚而怒之辭也。左右或欲引相如去，秦王因曰：“今殺相如，終不能得璧也，而絕秦趙之驩，不如因而厚遇之，使歸趙，趙王豈以一璧之故欺秦邪！”卒廷見相如，畢禮而歸之。
相如既歸，趙王以為賢大夫使不辱於諸侯，拜相如為上大夫。秦亦不以城予趙，趙亦終不予秦璧。
其後秦伐趙，拔石城。【集解】：徐廣曰：“惠文王十八年。”【索隱】：劉氏雲蓋謂石邑。【正義】：故石城在相州林慮縣南九十里也。明年，復攻趙，殺二萬人。
秦王使使者告趙王，欲與王為好會於西河外澠池。【索隱】：在西河之南，故云“外”。案：表在趙惠文王二十年也。趙王畏秦，欲毋行。廉頗、藺相如計曰：“王不行，示趙弱且怯也。”趙王遂行，相如從。廉頗送至境，與王訣曰：“王行，度道里會遇之禮畢，還，不過三十日。三十日不還，則請立太子為王。以絕秦望。”王許之，遂與秦王會澠池。【集解】：徐廣曰：“二十年。”秦王飲酒酣，曰：“寡人竊聞趙王好音，請奏瑟。”趙王鼓瑟。秦御史前書曰“某年月日，秦王與趙王會飲，令趙王鼓瑟”。藺相如前曰：“趙王竊聞秦王善為秦聲，請奏盆鮓秦王，以相娛樂。”【集解】：風俗通義曰：“缶者，瓦器，所以盛酒漿，秦人鼓之以節歌也。”【索隱】：鮓音缶。【正義】：鮓音瓶。秦王怒，不許。於是相如前進鮓，因跪請秦王。秦王不肯擊鮓。相如曰：“五步之內，相如請得以頸血濺大王矣！”【正義】：濺音贊。左右欲刃相如，相如張目叱之，左右皆靡。於是秦王不懌，為一擊鮓。相如顧召趙御史書曰“某年月日，秦王為趙王擊鮓”。秦之群臣曰：“請以趙十五城為秦王壽”。藺相如亦曰：“請以秦之鹹陽為趙王壽。”秦王竟酒，終不能加勝於趙。趙亦盛設兵以待秦，秦不敢動。