《宋史》卷三百一十八 列傳第七十七

遷尚書左丞、知南京。未幾，以工部尚書帥秦州。諜告夏人將壓境，方平料簡士馬，聲言出塞。已而寇不至，言者論其輕舉，曾公亮曰："兵不出塞，何名輕舉？寇之不得至，有備故也。倘罪之，後之邊臣，將不敢為先事之備矣。"方平不自安，請知南京。

英宗立，遷禮部尚書，請知鄆州。還，為學士承旨。帝不豫，召至福寧殿，帝馮幾言，言不可辨。方平進筆請，乃書云："明日降詔，立皇太子。"方平抗聲曰："必潁王也，嫡長而賢，請書其名。"帝力疾書之，乃退草制。

神宗即位，召見，請約山陵費，帝曰："奉先可損乎？"對曰："遺制固雲，以先志行之，可謂孝矣。"又請差減錫賚，以乾興為準，費省什七八。方平進詔草，帝親批之，曰："卿文章典雅，煥然有三代風，又善以豐為約，意博而辭寡，雖《書》之訓誥，殆無加也。"其見稱重如此。

拜參知政事。御史中丞司馬光疏其不當用，不聽。光解中丞，曾公亮議用王安石，方平以為不可。數日，遭父憂，服闋，以觀文殿學士留守西京。入覲，留判尚書都省，力請知陳州。安石行新法，方平陛辭，極論其害，曰："民猶水也，可以載舟，亦可以覆舟；兵猶火也，弗戢必自焚。若新法卒行，必有覆舟、自焚之禍。"帝憮然。

韓絳主西師，慶卒亂，京西轉運使令一路各會兵於州，民大駭。方平持檄不下而奏之，帝曰："守臣不當爾邪！"命罷諸郡兵。召為宣徽北院使，留京師。王安石深沮之，以為青州。未行，帝問祖宗御戎之要，對曰："太祖不勤遠略，如靈夏、河西，皆因其酋豪，許之世襲；環州董遵誨、西山郭進、關南李漢超，皆優其祿賜，寬其文法。諸將財力豐而威令行，間諜精審，吏士用命，故能以十五萬人而獲百萬之用。及太宗謀取燕薊，又內徙李彝興、馮暉，於是朝廷始旰食矣。真宗澶淵之克，與契丹盟，至今人不識兵革。三朝之事如此。近歲疆埸之臣，乃欲試天下於一擲，事成徼利，不成詒患，不可聽也。"帝曰："慶曆以來，卿知之乎？元昊初臣，何以待之？"對曰："臣時為學士，誓詔封冊，皆出臣手。"帝曰："卿時已為學士，可謂舊德矣。"

契丹泛使蕭禧來議疆事，臨當辭，臥驛中不起。方平謂樞密使吳充曰："但令主者日致饋勿問，且使邊郡檄其國可也。"充啟從之，禧即行。除中太一宮使。

王安石弛銅禁，奸民日銷錢為器，邊關海舶不復譏錢出，錢日耗。方平極論其害，請詰安石："舉累朝之令典，一旦削除之，其意安在？"帝頗采其言，而方平求去。進使南院，判應天府。帝曰："朕欲卿與韓絳共事，而卿論政不同；欲置卿樞密，而卿論兵復異。卿受先帝末命，訖無以副朕意乎？"遂行。

高麗使過府，長吏當送迎，方平言："臣班視二府，不可為陪臣屈。"詔但遣少尹。王師征安南，方平言："舉西北壯士健馬，棄之炎荒，其患有不可勝言者。若師老費財，無功而還，社稷之福也。"後皆如其言。

新法鬻河渡坊場，司農並及祠廟，宋閼伯、微子廟皆為賈區。方平言："宋王業所基，閼伯封於商丘，以主大火；微子為始封之君，是二祠者，亦不得免乎？"帝震怒，批牘尾曰："慢神辱國，無甚於斯！"於是天下祠廟皆得不鬻。數請老，以太子少師致仕。官制行，廢宣徽使，獨命領之如故。哲宗立，加太子太保。元祐六年，薨，年八十五。贈司空。遺令毋請謚，尚書右丞蘇轍為請，乃謚曰文定。

方平慷慨有氣節，既告老，論事益切，至於用兵、起獄，尤反覆言之。且曰："臣且死，見先帝地下，有以藉口矣。"平居未嘗以言徇物、以色假人。守蜀日，得眉山蘇洵與其二子軾、轍，深器異之。嘗薦軾為諫官。軾下制獄，又抗章為請，故軾終身敬事之，敘其文，以比孔融、諸葛亮。晚，受知神宗。王安石方用事，嶷然不小屈，以是望高一時。守宋都日，富弼自亳移汝，過見之曰："人固難知也。"方平曰："謂王安石乎？亦豈難知者！方平頃知皇祐貢舉，或稱其文學，辟以考校。既入院，凡院中之事，皆欲紛更。方平惡其人，檄使出，自是未嘗與語也。"弼有愧色，蓋弼素亦善安石雲。