余既滋蘭之九畹兮，滋，蒔也。十二畝為畹。又樹蕙之百畝。樹，種也。二百四十步為畝。言己雖見放流，猶種蒔眾香，脩行仁義，勤身自勉，朝暮不倦。畦留夷與揭車兮，留夷，香草也。揭車，亦香草，一名□輿。五十畝為畦。雜杜衡與芳芷。杜衡、芳芷，皆香草名也。言己積累眾善，以自潔飾，復植留夷、杜衡，雜以芳芷，芬香益暢，德行彌盛也。冀枝葉之峻茂兮，冀，幸也。峻，長也。 願俟時乎吾將刈。刈，獲也。言己種植眾芳，幸其枝葉盛長，實核成熟，願待天時，吾將獲取收藏而成其功也。以言君亦宜畜養眾賢，以時進用，而待仰其治也。雖萎絕其亦何傷兮，萎，病也。絕，落也。哀眾芳之蕪穢。言己所種芳草，當刈未刈，蚤有霜雪，枝葉雖蚤萎病絕落，何能傷我乎？哀惜眾芳摧折，枝葉蕪穢而不成也。以言己脩行忠信，冀君任用，而遂斥棄，則使眾賢志士，失其行也。
眾皆競進以貪婪兮，競，並也。愛財曰貪，愛食曰婪。憑不猒乎求索。憑，滿也。楚人名滿為憑。言在位之人，無有清潔之志，皆並進取貪婪於財利，中心雖滿，猶復求索不知猒飽。 羌內恕己以量人兮，羌，楚人語詞也。以心揆心為恕。量，度也。各興心而嫉妒。 害賢為嫉，害色為妒。言在位之臣，心皆貪婪。內以其志恕度他人，謂與己不同，則各生嫉妒之心，推棄清潔，使不得用也。忽馳騖以追逐兮，非余心之所急。言眾人所以馳騖惶遽者，追逐權貴求財利也，故非我心之所急務。眾急於利，我獨急於義者也。老冉冉其將至兮，冉冉，行貌。恐脩名之不立。立，成也。言人年命冉冉而行，我之衰老將以速至，恐脩身建德，而功不成名不立也。朝飲木蘭之墜露兮，墜，墮也。夕□秋菊之落英。言己旦飲香木之墮露，吸正陽之津液；暮食芳菊之落英。言吞陰陽之精橤，動以香淨自潤澤。苟余情其信姱苦瓜以練要兮，苟，誠也。練，簡也。長顑呼感頷亦何傷。顑頷，不飽貌也。言己飲食好美，中心簡練而合道要，雖長顑頷，飢而不飽，亦無所傷病也。□木根以結茞兮，□，持也。貫薜荔之落橤。 貫，累也。薜荔，香草也。緣木而生。落，墮也。橤，實貌。言己施行，常□木引堅，據持根本；又貫累香草之實，執持忠信，不為華飾之行也。矯菌桂以紉蕙兮，矯，直也。索胡繩之纚纚。胡繩，香草也。纚纚，索好貌。言己行雖據根本，猶復矯直菌桂芬芳之性，紉索胡繩，令之澤好，以善自約束，終無懈已。謇吾法夫前脩兮，非時俗之所服。言我忠信謇謇者，乃上法前代遠賢，固非今時俗之人所可服行也。雖不周於今之人兮，周，合也。願依彭鹹之遺則。彭鹹，殷賢大夫，諫其君不聽，自投水而死。遺，余也。則，法也。言己所行忠信，雖不合於今之人，欲願依古之賢者彭鹹余法，以自率厲也。長太息以掩涕兮，哀人生之多艱。言己自傷施行不合於俗，將效彭鹹沈身於淵。乃太息長悲，哀念萬民，受命而生，遭遇多艱，以隕其身也。余雖好脩姱以鞿羈兮，鞿羈，以馬自喻也。韁在口曰鞿，革絡頭曰羈。言為人所繫纍也。謇朝誶而夕替。誶，諫也。詩云：誶予不顧。替，廢也。言己雖有絕遠之智，姱好之姿，然以為讒人所鞿羈而繫纍矣。故朝諫謇謇於君，夕暮而身廢棄也。既替余以蕙纕兮，纕，佩帶也。又申之以攬茞。又，復也。言君所以廢棄己者，以余帶佩眾香，行以忠正之故也。然猶復重引芳茞以自結束，執志彌篤也。亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。悔，恨也。言己履行忠信，執守清白，亦我心中之所美善也。雖以見過支解，九死終不悔恨也。怨靈脩之浩蕩兮，靈脩，謂懷王也。浩，猶浩浩。盪，猶蕩蕩。無思慮貌也。終不察夫人心。言己所以怨恨於懷王者，以其用心浩蕩，驕敖放恣，無有思慮，終不見省察萬民善惡之心。故朱紫相亂，國將傾危也。眾女嫉余之娥眉兮，眾女，謂臣眾也。娥眉，好貌。謠諑謂余以善淫。謠，謂毀也。諑音啄，猶譖也。淫，邪也。言眾女嫉妒娥眉美好之人，譖而毀之，謂之善淫，不可信也。猶眾臣妒嫉中正，言己淫邪不可任也。固時俗之工巧兮，偭規矩而改錯。偭，背也。圓曰規，方曰矩。錯，置也。言今時之工，才知彊巧，背去規矩，更造方圓，必不堅固，敗材木也。以言佞臣巧於言語，背違先聖之法，以意妄造，必亂政化危君國也。背繩墨以追曲兮，追，隨也。繩墨所以正曲者。競周容以為度。周，合也。度，法也。言百工不隨繩墨之直道，隨從曲木，屋必傾危而不可居也。以言人臣不脩仁義之道，背棄忠直，隨從枉佞，苟合於世，以求容媚，以為常法，身必傾危而被刑戮。忳鬱邑余侘傺兮，忳，徒昆切，憂貌也。侘傺，失志貌也。侘，醜加切，猶堂堂立貌也。傺，醜世切，住也。楚人名住曰傺。吾獨窮困乎此時也！言我所忳忳而憂，中心鬱邑，悵然住立而失志者，以不能隨從時俗，屈求容媚，故獨為時人所窮困也。寧溘死以流亡兮，溘，猶奄也。余不忍為此態也！言我寧奄然而死，形體流亡，不忍以忠正之性，為邪淫之態也。鷙鳥之不群兮，鷙，執也。謂能執服眾鳥，鷹鸇之類也。以諭忠正。自前代而固然。言鷙鳥執志剛厲，特處不群，以言忠正之士，亦執分守節，不隨俗人。自前代固然，非獨於今。何方圓之能周兮，夫孰異道而相安！言何所有圓鑿受方枘而能合者，誰有異道而相安邪？言忠佞不相為謀也。屈心而抑志兮，抑，案也。忍尤而攘詬。尤，過也。攘，除也。詬，恥也。言己所以能屈案心志，含忍罪過而不去者，欲以除去恥辱，誅讒佞之人，如孔子誅少正卯也。伏清白以死直兮，固前聖之所厚。言士有伏清白之志，以死忠直之節者，固乃前代聖王所厚哀也。故武王伐紂，封比干之墓，表商容之閭也。