燕王大喜，遂命長史行文，差人往南方一帶去勾攝。原來袁柳莊名重天下，人 人皆知，差人容易訪問。去不多時，即將袁柳莊勾到燕國。燕王想到：“道衍既薦 袁柳莊，自是一路人；我若召他相見，他自然稱讚，如何辨得真假。莫若我私行， 去試他一試，看他如何？”遂先命一個心腹侍臣，引袁柳莊在酒肆中飲酒。又在宿 衛軍士中，選了九個體格魁梧的。自家也取軍士的衣服穿了，與九人打扮做一樣， 共湊成十人，一同步行到酒肆，就坐在袁柳莊對面吃酒。袁柳莊忽然抬頭看見，吃 了一驚，忙起身看著燕王道：“此相，帝王也。如何在此，莫非是燕王么？”因拜 伏於地道：“殿下他日貴不可言，不宜如此輕行。”燕王假驚道：“你這人胡說， 我十人皆宿衛長官，甚么殿下！”袁柳莊又抬頭一看道：“殿下不要瞞我。”燕王 笑一笑，就起身去了。不多時，即召袁柳莊入見，因問道：“寡人之相，果是如何？ 汝當實言，不可妄贊。”袁柳莊道：“殿下龍形鳳姿，天高地闊，額如圜壁，伏犀 貫頂，日麗中天，五嶽附地，重瞳龍髯，五事分明，二肘若玉，異日太平天子也。” 燕王道：“汝之稱許，雖不盡妄；但天子之言，則未足深信。”袁柳莊道：“殿下 若果應天子之相，請自看腳底有兩黑痣，文盡龜形，方知臣言不妄。”燕王喜道： “寡人足底，實有兩黑痣，從無人知。卿論及此，真神相也。但寡人如今守王位， 何時能脫？”袁柳莊道：“必待年交四十，須過於臍，方登大寶。”燕王大喜道： “若果如卿言，定當厚封。”賞賜千金，命出不題。
且說燕王原有大志，時時被道衍聳動，又經袁柳莊相得如神，便滿心歡喜，決 意圖謀。因命心腹臣張玉、朱能，暗暗招兵買馬，聚草屯糧。只候太祖晏駕，便行 好事。時時差人入京察聽。
此時天下太平。太祖雖則慮皇太孫不能常有天下，卻見他仁孝異常，十分愛他， 竟為他圖謀萬全。一日視朝，因問各邊將官名姓。兵部對答不來，太祖又問道： “諸臣中也有知道的么？”只見禮部主事齊泰出班，將各邊名姓，一一奏明，不遺 一個，又且隨並方略陳之。太祖大喜，就升齊泰為兵部尚書。因顧謂皇太孫道： “朕事事都為你處置停當，你只消安享太平。但要修身齊家，敬承天命。”
皇太孫叩頭謝恩退出。因思皇祖之言，不覺憂形於色。就坐在東角門躊躇，適 遇太常卿黃子澄走過。這黃子澄，曾為皇太孫侍讀過。看見了，遂問道：“殿下為 何在此，有不悅之色？”皇太孫道：“適才皇祖聖諭，說事事為孤處置停當，遺孤 安享，真天高地厚之恩。但孤思之，尚有一事未妥，孤又不便啟奏。”黃子澄道： “何事？”皇太孫道：“方今內外，俱安無事，獨諸王分封太侈，又擁重兵，加以 叔父之尊，倘不肯遜服，何以制之？”黃子澄道：“昔漢文帝分封七國，亦過於太 侈，太傅賈誼痛哭流涕上書，言尾大不能掉，後來必至起釁。文帝不聽，至景帝朝， 吳王濞果警蹕出入，謀為不道。賴晁錯劃策，漸漸消奪浸弱。後雖舉兵，便易制也。 此前事也，異日若有所圖，當以此為法。此時安可言也！”皇太孫聽了，方歡喜道： “先生之言甚善，孤當佩之於心。”說罷，各各回去。只因這一語，有分教：君親 無仁義之心，骨肉起嫌疑之釁。不知後事如何，且看下回分解。