詩曰： 帝王立國最難論，治到親親更失倫。 大赦無加誰見德，嚴綸才及便傷恩。 仁柔寡斷終非聖，慘刻由人亦是昏。 覽史不須三嘆息，枝柯雖異實同根。 話說建文帝將程濟下了獄，群臣退出，遂駕至便殿，遣人密召齊泰、黃子澄入 殿，說道：“程濟之言，雖未足深信；然燕王之心，路人知之，亦不可不備。”齊 泰奏道：“燕王久蓄異謀，但未發動，若以春秋無將之義誅之，亦未為不可。但陛 下存心仁義親親，又不欲以隱罪加兵。若不預備，恐一旦有警，淬難圖也。”建文 帝道：“備固不可少，但何以備之？”齊泰道：“臣已思之熟矣。目今北平缺布政， 臣舉工部侍郎張囗。此人忠直，有心計，改他為北平左布政使。聖上直諭其事，使 他時時察訪燕王舉動。倘有異謀，即可撲滅。”黃子澄道：“張囗文臣，恐不濟事， 莫若再升謝貴為都指揮使，同守北平，則萬無一失。”建文帝聽了大喜，遂傳旨吏 兵二部，著升張囗為北平左布政使，謝貴為都指揮使，二臣臨行，建文帝詔人便殿， 面諭同察燕王之事。
二臣領旨趨出，即時上任。報到北平，燕王忙召道衍商量道：“朝廷差張囗、 謝貴來，明明是疑我，預作防禦之計，但不知是誰人起的釁端？又聞有一人奏稱明 年北平兵起，現今監候，不知此是何人，有此先見？寡人慾差一人前去打探。你道 何如？”道衍道：“打聽固好，但得心腹機密之人方妙。”燕王道：“長史葛誠， 寡人素待之厚，況其人謹慎可用。”因召葛誠入內，面諭道：“寡人本高皇帝嫡親 第四子，先懿文皇兄既已早薨，秦晉二王，又相繼而逝，承大統者，舍寡人而誰？ 今允炆小子，僥僥得國，不思篤親親之義，尊禮諸叔，乃當太祖晏駕之初，就假傳 遺詔，不許諸王會葬，斷人父子之恩。今又銓選官吏，監察人國，全無叔侄之情。 推其設心置慮，不盡滅諸王不已也。此雖允炆小子不知世故所為，當必有奸臣為他 圖謀，故至此也。今遣汝入朝，只說奏報邊情，並防禦之功，實欲汝細細訪明：朝 中當國者何人？用事者何人？朝廷意欲何為？寡人好為防備。汝若能打聽詳明，歸 來報命，寡人異日得志，定有重賞。”葛誠道：“臣既蒙殿下委用，敢不盡心圖報。” 燕王大喜，賜宴遣行。
葛誠領了王命，赴京而來。一路想道：“孔子尊周，尊天子也。我雖燕臣，然 燕、王也，建文、天子也。即我之臣燕，實受天子之命，以臣燕也；若受燕王之命， 而圖建文，是盡小忠而失大忠也。豈孔子尊周之意哉。”主意定了，及到京師，報 名朝見。建文帝正要問燕國訊息，隨即召入。葛誠朝見過，一一將燕王要他奏報邊 情並防禦之事，數陳明白。建文帝道：“燕王為朕坐鎮北平，使邊疆無虞，非不勞 苦功高，但君臣有分，各直安之。朕既承先帝傳位，年雖沖，君也；燕王職列藩位， 分雖叔，臣也。前入朝時，擅馳御道，當陛不拜，藐視朕躬，廷臣交論。朕念親親， 置之不問，自宜洗心滌慮，安守臣節。奈何北來之人，盡道燕王屯集軍馬，招致亡 命，以圖不軌。廷臣皆勸朕先事撲滅，朕思欲以仁孝治天下，先於骨肉摧殘，豈齊 家治國之道。故中外有言，朕俱不信。汝真誠之士，燕王所為，果系何如？可細細 奏知。”葛誠因俯伏奏道：“臣蒙陛下聖恩，拔為燕府長史，則燕王、主也，臣、 臣也，以臣言主之過，罪團當死。然陛下又天下主也，臣若諱而不言，則是以臣下 之臣，而欺天下之主，罪尤當萬死。故臣寧甘受負燕王之罪，而不敢當負天子之罪， 故不得不實言。燕王近日所為，實如陛下所聞。即臣今日之朝，亦欲臣打探訊息， 非真為奏報邊情也。”建文帝聽了，嘆息道：“汝一小臣，能斟酌大義，不欺朕躬， 真忠義臣也。朕當留汝大用。但燕王既如此設謀，將來必有不測，朕若欲更遣人打 探，未必忠義如卿。莫若暫屈卿，仍委身燕國，就以燕王之耳目，作朕之心腹。雖 曰小就，實為朕之大用也。異日事定，當有重報。”葛誠道：“陛下既誠心委用， 臣敢不竭其犬馬？臣還國之後，凡有聞見，即報陛下。”建文帝大喜。又細細問燕 王舉動，葛誠俱一一奏知。建文帝長嘆道：“燕王與朕同本同枝，何不相忘如此！” 留葛誠數日，恐燕王動疑，即賜宴遣還。