那常遇春看了朱亮祖慷慨就死，便轉念道：“有如此好漢！”因對眾將說： “昔日張翼德釋嚴顏，後來有收蜀之功；今我欲釋彼，以取江西如何？”眾將說： “常元帥既然惜才，有何不可！”遇春急命且寬亮祖轉來，就下帳解了縛索，問說： “朱公肯為我用否？”亮祖國說：“生則盡力，死則死耳。”遇春急喚取上等衣冠 來，與亮祖穿戴了，就說：“將軍智勇無雙，英雄蓋世，請上坐指教，以開茅塞。” 飲酒間，卻把江南、江北攻取州郡的事情訪問。亮祖初次也謙讓了一會，後見遇春 虛心，便說道：“江南、江北十分地面，群雄已分據八九，若欲攻打，必由馬馱沙 清山縣而入。今馬馱沙一帶，俱屬某管轄，料用一紙文書，可定之。”本日極歡而 罷。次早，亮祖打發各處文書寫出，上公、德公一一招降去訖。卻有徐達領兵與遇 春相會，遇春便領亮祖相見，商議攻取各處城池。就把取寧國收亮祖事情，申報金 陵，不題。
且說張士誠見朱兵克取鎮江、常州、廣德、江陰、宜興、長興等處，心中甚是 驚恐；欲與親戰，又恐不利，統集多官計較。恰有丞相李伯升奏說：“自古倡伯業 者，國先滅亡。今朱某占據金陵，天下群雄皆懷不平，殿下可以書交結田豐、方國 珍、陳友諒、徐壽輝、劉福通，約同起兵討伐，成功之日，分土為王，雄群必來合 應；再一面修表到元朝納款，許以歲納金幣若干，元必納受，那時即顯暴金陵僭竊 之罪，要他興兵來攻，然後我國乘他虛疲，一鼓而取之，失去州郡，可復得矣。” 士誠大喜。因修書遣使，各處借兵去訖。
且說順帝一日坐朝，恰有飛報，說：“朱亮祖失了寧國，亦投降了金陵；且勾 引馬馱沙、池州、潛山等處一帶，亦皆投順。”正在煩惱，忽聞張士誠遣使奉表到 來，即命宣人，拆開看道： 浙西張士誠死罪上言：臣竄伏東南，豈敢狂圖，實謀全命。 恆思前事，疾首痛心。臣今一洗前愆，願承新命。敬具明珠一 斛，象牙二雙，敬獻。再啟：東南盜賊峰屯，若金陵朱某，尤 為罪魁；據名都，奪上郡，誘納逃亡，事難縷悉。伏乞大張神 武，命將征凶，臣願先驅以清肘腋，不勝引領待命之至。 順帝看罷，與眾官參議，只見淮王帖木兒奏說：“此乃士誠挾詐之計。臣聞立誠為 金陵所困，不過欲陛下代彼報仇耳。我兵一動，彼必乘勢去取金陵，不如將計就計， 許以發兵，便征他軍糧一百萬石；一來不費軍資，二來亦示朝廷不被其詐，方一舉 兩得。”順帝又說：“不起士誠疑心么？”帖木兒再奏：“今士誠已僭稱吳王，陛 下可賜以龍袍、玉帶、玉印、敕為吳王，使他威鎮群雄，他必傾心不疑，樂輸糧米 矣。”帝允奏，即令指揮毛守郎齎詔及什物，同吳使到蘇州冊立士誠為吳王。毛守 郎銜命出京，不一日來到武昌郡，即三江夏口。當先一彪人馬，十分雄猛，為首的 高叫說：“來者何人？”毛守郎即說了前情。那人說：“我是江州薪王徐壽輝大元 帥陳友諒。吾王正欲即皇帝位，龍袍等物，可將與我。”毛守郎不應。友諒縱馬向 前，把守郎一刀斬訖。正是：“奸臣用計才舒手，天使無心卻沒頭。”眾軍士見殺 了守郎，就將什物送與友諒。友諒回到江州，入城見了徐壽輝，俱言得龍袍、帶、 印之事，壽輝大喜。便聚臣共議稱號改元。明日為始，稱道：天完國治平元年。以 趙普勝為太師；封陳友諒為漢國公；倪文俊為蘄黃公；以劉彥弘為丞相。詔到所屬 州郡，話不絮煩。