卻說冬盡春來，正是元至正十八年戊戍之歲，春正月，和陽王病不視朝，未及 十日，以病斃於金陵。太祖哀拗，便率群臣發喪成服，擇日葬於聚寶山中。李善長、 劉基、徐達，表請太祖早正大位，以為生民之主。太祖笑說：“諸公專意尊我，足 見盛心。但今止得一隅之地，尚未知天心何歸，豈可妄自尊大；倘或不謹，以致名 辱事敗，反遣後羞。惟願齊心協力，共成大事，訪有德者，立之未遲。”十分堅拒 不肯，眾人因也不敢強。次日，劉基啟說：“金華、處州、婺州一帶，皆金陵肘腋 之患，即望主公留心！”太祖便著徐達南取婺州。劉基說：“徐元帥現鎮寧國、常 州等處，若令前去，恐奸雄乘機竊發，還得主公親征為是。太祖傳令，以常遇春為 左元帥，李文忠為右元帥，劉基為參謀，胡大海為先鋒，郭英統前軍，馮勝統中軍， 華雲龍統後軍，耿炳文統左軍，領兵十萬，擇日起行。留李善長、鄧愈等，權守金 陵，錄軍國重事。不一日，到金華城南十里安營。劉基說：“此城是浙東大藩，控 質引越，誠為重地。然最是堅固，須計取之。常元帥可領兵三於北門外溺戰，胡先 鋒領兵一萬攻西門，待他兵出，當乘機取之，可必得也。”二將得令訖。
卻說守將乃元總管胡深，字仲淵，處州龍泉人。穎拔絕倫，倜儻好施。彼若周 人的急，便傾囊倒橐，也是情願。聞知兵至，與副將劉震、蔣英、李福等議說： “金陵兵極強盛，三公可堅壘而守，待我迎敵，看他動靜，方以計退之。”即率兵 五千出戰。兩將通了名姓，戰到三十餘合，胡深一槍刺來，正中遇春坐馬的胸膛， 那馬便倒。遇春就跳下馬步戰，也有三十餘合，忽聽得哨子報來：“胡大海已乘機 取城，劉震等俱各投降了。”胡深聞言大驚，慌忙領兵向南而走。遇春追殺，元軍 大潰。收兵回城，具言步戰一事。太祖甚加慰勞，因說：“向聞胡深智勇，軍師何 策使他來歸？”劉基說：“且再處，且再處。”
次日，令胡大海與降將劉震、蔣英、李福等領兵一萬，鎮守金華。便引兵南抵 諸暨地界。元將重蒙不戰而降。南行七十里，向東徑通衢州。又東七十里，就是錢 塘江。江東杭州，即張士誠之地。太祖來看，此是四通五達之地，便下令胡大海兒 子胡德濟，堅築城池以為諸州郡保障，即率兵南至樊嶺。只見那嶺四圍峭絕，險不 可登，乃是處州元將石抹宜孫與參將林彬祖、陳仲真、陳安，將軍胡深、張明鑑， 列營七座，如星羅棋布，阻塞要路。遇春同副將纓美玉，率精銳爭先而行，誰想矢 石雨點的來，不能進取。劉基說：“此未可以力爭。”令遇春引兵向南寨溺戰，引 出胡深說話。不多時，胡深果出來相敵。劉基向前說：“胡將軍，良禽擇木而棲， 賢臣擇主而佐。我主公文明仁德，真天將之英，何不改圖以保富貴？”胡深說： “公系儒生，焉知軍務，且勿勞作說客。”劉基便說：“我固儒生，公亦善戰，然 排兵列陣，恐尚未能深曉。我布一陣，公能破得否？”胡深答說：“使得使得！” 劉基便附常遇春耳邊說了幾句話，遇春恰把令旗轉來轉去，倏忽間，陣勢已定，就 請胡深打陣。胡深走上雲梯，細細看了一會，卻走將下來。不知說些甚么，且看下 回分解。