脾的生理功能，主要是脾陽脾氣能運化水谷精微及水濕，並能助胃之腐熟；脾氣主升清，並能統攝血液之運行；脾陽脾氣尚能溫養肌肉四肢。脾陰則能滋養本髒，同時助脾陽脾氣以發揮作用。脾的病機，主要反映為運化功能的失常或障礙，因而水谷精微和水濕失於轉輸和氣化；升清功能失常，因而氣機升降功能紊亂，以及統攝血液功能失權等。主要表現為脾的陽氣失調及脾陰失調兩方面。
脾陽、脾氣的失調
脾的陽氣失調，主要為脾陽脾氣虛損，因而健運失職，氣血生化無源，或濕濁內生，甚則損及腎陽，而致脾腎陽虛；或脾之陽氣不足，中氣下陷，升舉無力而致虛陷下脫；或氣虛統血無權，而致失血。故脾的陽氣失調主要表現在脾氣虛損、脾陽虛衰及水濕中阻等方面。茲分述如下：
脾氣虛損
脾陽虛損
水濕中阻脾陽虛損，即脾陽虛。其形成多由脾氣虛損發展而來，亦可由於命門火衰，脾失溫煦所致。其病理表現是：脾陽虛，溫煦健運失職，則寒從中生，可見脘腹冷痛、下利清谷、五更泄瀉等虛寒病理表現。脾陽虛，則溫化水濕無權，水濕內聚，或生痰成飲，或水泛肌腠而成水腫。
脾陽虛損，即脾陽虛。其形成多由脾氣虛損發展而來，亦可由於命門火衰，脾失溫煦所致。其病理表現是：脾陽虛，溫煦健運失職，則寒從中生，可見脘腹冷痛、下利清谷、五更泄瀉等虛寒病理表現。脾陽虛，則溫化水濕無權，水濕內聚，或生痰成飲，或水泛肌腠而成水腫。
水濕中阻，其形成是由於脾的陽氣不足，運化無權，水谷不化精微，或津液代謝障礙，因而水濕停滯於內所致。脾虛濕滯，則可形成痰飲，或為水腫。
由於脾陽虛，運化水濕能力下降，則又易於感受外濕，或恣食生冷瓜果，或嗜食酒酪肥甘，水濕內聚，內外合邪，交阻中焦，從而形成虛實夾雜之證。
水濕中阻的病理表現，既可從陰化寒，亦可從陽化熱。若素體陽虛陰盛，則濕從寒化，更傷脾陽，濕困脾陽不振，形成濕勝陽微寒濕之證。若素體陽盛，則濕從熱化，濕困陽郁，久而釀成濕熱之證。若中焦濕熱蘊阻，熏蒸肝膽，阻礙肝膽之疏泄，膽熱液泄，則常可使膽液不循常道，泛溢薰染肌膚，發為面目俱黃之黃疸病證。
脾陰的失調
脾陰失調，即是指脾臟陰液虧虛不足的病理狀態。其形成多由於熱病津液耗傷未復，或久瀉，或失血等所致。脾胃為後天之本，人體臟腑組織器官各部分之濡養，皆有賴於脾氣散精而輸布。若脾氣陰兩虛，精氣不足，故見倦怠乏力。脾為胃行其津液，脾陰津虧乏，津液無以上承咽喉，故口乾。脾陰虛，則運化遲鈍，胃失脾助，和降失職，其氣上逆，則見納呆食少，或乾嘔呃逆。脾陰虛，陰不制陽，則可見虛熱徵象，如口舌乾燥、舌紅少苔等症。
脾病常見症狀
脾病的常見症狀有：腹滿作脹、脘腹痛、食少便溏、黃疸、身重乏力、肢冷，或見脫肛、陰挺（子宮脫垂）及內臟下垂，以及便血、崩漏、紫癜等症。其發生機理分析如下：
脾病常見症狀發生機理腹滿作脹或脘腹痛多因寒濕或濕熱困脾，脾氣阻滯；或因脾氣虛，運化無力，宿食停滯；或因脾陽不振，中焦虛寒，失其溫煦，寒凝氣滯等所致。脾健運失職，清氣不升，濁氣不降，氣機郁滯，故發脹滿而痛。食少、便溏多因寒濕或濕熱困脾，或脾虛胃弱，飲食物消化吸收障礙，脾不升清，胃納受礙，故納呆食少。脾胃納化失調，水濕內停，致使小腸清濁不分，混雜而下，並走大腸，則發作便溏，甚則泄瀉完谷不化。故《素問·陰陽應象大論》說：“濕勝則濡泄。”黃疸為眼白、皮膚黃染。多由於脾運不健，濕濁阻滯，肝膽疏泄受礙，膽熱液泄，膽汁不循常道，逆流入血，泛溢於肌膚所致。身重乏力、肢冷多由脾陽脾氣不足，或脾為濕困，不能正常運化水濕，因而水濕留滯所致。濕性重濁，易阻滯肌肉四肢，故見肢體沉重。脾能轉輸水谷精微，以營養肌肉四肢。若脾陽脾氣虛損，溫煦濡養失職，則可見身疲乏力，肢體不溫。脫肛、陰挺及內臟下垂多因脾虛，中氣下陷，臟腑升舉維繫無力或不能升舉，則可見脫肛、子宮脫垂，或內臟下垂等症。便血、崩漏、紫癜多因脾氣虛，失其統攝之權，則血不循經而外逸。如血溢腸內，則血隨糞便而下，謂之“便血”。氣虛下陷，沖任不固，則發為崩漏。血溢於肌腠皮下，則發為紫癜。