解析：cnp（心鈉素）是心肌細胞產生的一種神經激素，其主要功能是增加尿/鈉排泄，降低血管緊張素-醛固酮引起的血管收縮及血壓升高。cnp有三種，分別是anp（心房利鈉尿肽）、bnp（心室利鈉尿肽）、cnp（血管鈉尿肽）。
anp大量儲存於心房。目前臨床主要是檢測bnp。
bnp主要由心室儲存和釋放，心房也有。最穩定，被作為心衰的診斷指標。bnp在心室肌以前體pro-bnp形式存在，當心室壓力增高，容積增大時，pro-bnp分子水解成活性形式的active-bnp和非活性型式的nt-pro-bnp.nt-pro-bnp經腎臟代謝，active-bnp不經腎臟代謝。血中bnp濃度不受腎臟影響，能夠反映心衰時心室壓力的升高及容積的增加。所以，血bnp是chf診斷最好的臨床化學指標。亦有主張bnp和nt-pro-bnp兩者臨床意義相同，都可用於chf的診治中。有報導參考範圍為bnp為1.5-9pmol/l，判斷值為>22pmol/l（100ng/l），nt-pro-bnp為<125ngl/l。
心衰病人無論有無心衰症狀，bnp水平都將明顯升高。升高幅度和心衰嚴重程度呈正比，在早期即可升高。因此，bnp檢測可作為無症狀心衰診斷和心衰早期診斷篩選指標。由於其靈敏度（97%）和陰性預測值（96%）都很高，所以bnp水平不升高的疑似病人可以基本上排除chf的診斷。