資產負債表就是把企業在某一時日的資產、負債和所有者權益這三個基本要素的總額及其構成的有關信息列在一個表內表示出來的會計信息表。可以說，資產負債表是企業最重要的、反映企業全部財務狀況的第一主表。
資產總額包括了企業所擁有的流動資產、長期投資、固定資產、無形資產、遞延資產及其他資產，資產總額反映企業資金的占用分類匯總；負債總額包括流動負債、長期負債，負債作為過去的交易或事項所產生的經濟義務，必須於未來支付的經濟資源或提供服務償付；所有者權益（業主權益），包括股東投入股本、資本公積、盈餘公積、未分配利潤。利用資產負債表，創業者可以檢查企業資本來源和運用是否合理，分析企業是否有償還債務的能力，提供企業持續發展的資金決策依據。
資產負債表的平衡關係是“資產＝負債＋所有者權益”或者是“負債＝資產－所有者權益”、“所有者權益＝資產－負債”。從企業資產運用的本質來分析，“資產總額＝負債總額”，因為所有者權益實質也是企業負債，企業進入的股本必定會退出，因經營而產生的未分配利潤必然會分配，各項公積、公益必然會使用；從另一個角度分析，則“資產總額＝資本總額”。因為負債是一種借入資本，負債與資本組成了資產占用的全部資金來源。
運用資產負債表進行企業財務分析可以有多種方法，一般有流動性比率、槓桿比率、經營比率、獲利能力比率。這裡介紹一種流動比率的計算和分析方法。
流動比率是企業流動資產總額與流動負債總額之比，用它分析確定企業流動資產用以清償流動負債的保證程度。計算公式是：流動比率＝流動資產÷流動負債。
在正常情況下，流動資產包括現金、銀行存款、應收票據、應收賬款、預付貨款、待攤費用、存貨；流動負債包括短期借款、應付票據、應付賬款、預收貸款、應付工資、應交稅金、預提費用、長期負債本期將到期部分及其他應付款等。流動比率是公認的衡量短期償還能力的方法。因為它指明了短期債權人在求償權到期日相當的期間之內變現能力。2比1的流動比率是令人滿意的。但是，由於各種行業的經營性質和營業周期不同，對資產流動性的要求應有不同的衡量標準。過低的流動比率表明企業可以面臨清償到期的賬單、票據的某些困難；過高的流動比率則表明企業的流動資金過多地滯留在流動資產上，在生產經營過程中沒有發揮應有的效率。與之相配合的，還應分析速動比率，該比率是指立即可以用來償付流動負債的流動資產，包括現金、銀行存款、應收票據和應收賬款。流動比率以1比1為適當；還有負債比率、存款周轉率、應收賬款平均回收率、總資產周轉率等重要數據，可嚴格調控以引導企業正常健康發展。