資源的分配決定注意的取向。資源的分配受下列4個因素制約：①受制於喚醒因素的可能的能量；②當時的意願；③對完成任務所需能量的評價；④個人的長期傾向。
根據該理論，能量或資源的分配可進一步分為資源限制過程和材料限制過程。資源限制過程是指其作業受到所分配的資源限制，一旦得到較多的資源，其作業能順利進行。材料限制過程是指其作業受到任務的低劣質量的影響，即使分配較多的資源也難以順利完成任務。例如，在噪雜的背景中，要聽清楚一個微弱的說話聲，即使分配更多的資源，也難以聽清。
該理論能較合理地解釋日常生活中看到的一些現象，如一心二用。一個人能同時做兩種事而不受干擾，這是因為這兩種活動所需資源未超過個人能量分配的資源總和。又如某些活動不能一心二用或只有一種活動能操作得好，這是由於該種活動分配了更多的資源，或者是兩種活動所需資源超過了總資源。
注意是一種複雜的心理現象，不可能由單一的機制來實現。上述理論正是從不同角度揭示了注意的特性，使我們能多方位地把握注意的本質。