通常指有價證券。是一種具有一定票面金額、代表資產所有權和債權的證書，包括商品證券、貨幣證券和資本證券。商品證券是證明有領取貨物的權利的證券，如提單、運物證書等。貨幣證券是指經濟活動中代替貨幣流通的信用工具，包括期票、匯票、支票等。資本證券則是主要指股票和債券，它是代表資本投資及獲取收益的權利憑證。經濟生活中所說的證券，多指資本證券，即股票和債券。有價證券作為資產所有權或債權的一種法律證書，可以在證券市場上兌換、轉讓和買賣。中國證券市場上所指的證券包括：政府債券；金融債券；公司債券；其他企業、事業和社團法人債券；股票；新股認購權證書；投資基金券和經主管機關認定的其他證券。資本證券的經濟職能在於為發行者提供了籌措資金的手段。它把所需要的資金分為許多特定的單位，便於大多數投資者認購。同時，投資者可以根據自己的需要，隨時將其出售而收回投資。因而，證券擴大了企業、政府籌集資金的範圍，增加了資金的可供量，對促進經濟發展有積極作用。