中考說明主要內容有考試性質，考試範圍，考試內容和目標，考試方法，試卷結構，題型示例以及具體細目表。
由於基礎課程改革，部分區縣成為了教改實驗區，從02年秋季開始，海淀區進入課程改革。接下來的幾年，英語都是由海淀區自主命題，獨立完成，中考說明是由海淀區進修學校出的。而06年根據北京市中考改革領導小組的意見，文化課改為全市統一考試，試題由北京考試學院統一命制，分區縣閱卷，中考說明也改為北京市教育學院出。由於教材不同，試題和說明有兩套，分為“大綱卷”和“課標卷”，我們海淀區的考生套用課標卷。
05年中考說明和06年的課標卷說明基本一致，考試性質都為選拔考試，個別地方有一些不同。
首先，課標卷在考試指導思想體現了三個“有助於”：有助於高級中等學校招生錄取工作，有助於促進國中教學質量工作和平穩推進教改和素質教育。考試應具有較高的信度，效度，必要的區分度和適當的難度。
05年說明非常詳細地指出，考試要體現對學生的獲取新知識的能力，靈活運用知識解決問題的能力，思維能力，以及創新知識的考察，考試要有很好的區分度。
05年的說明更加體現了對於能力的考察以及明確表達了中考屬於選拔性考試。
其次，05年中考說明指出了課程標準五級目標，對總體目標，語言技能(聽，說，讀，寫)和語言知識進行了詳細地介紹，有助於考生在各個方面了解教材對於自己的最終要求。比如說05年說明在辭彙上指出要學會使用1500-1600個單詞和200-300個習慣用語或短語搭配。而課標卷沒有詳細指出
第三，課標卷有不規則動詞表，而05年說明沒有。
第四，題型示例上兩本也有區別。課標卷只舉了05年海淀初三第一學期期中試題，並標出相應難度。而05年說明選取了大量中考題並按題型進行了難度列舉，十分詳細清晰。
第五，05年說明有專為中考設計的複習指導及專項訓練，在聽力理解，基礎知識，閱讀完形，綜合語言運用以及書面表達都有與中考難度基本相當的練習，目的是為了讓考生熟悉考試難度，更好的了解中考。
以上是對兩本說明的簡單分析，僅限於參考，希望大家多多指正。