同樣，我們的時間有限，你選擇了做某件事情，就隱含了你放棄做別的事情。“做別的事情”就是你的“機會成本”。所以，我們做事情的標準，不是“某件事有沒有意義”，而是“某件事是不是最有意義”。
真正懂得如何利用時間的高手，一定是懂得如何捨棄的人。中學學習的壓力很大，很多人被弄的手忙腳亂。我們在學習的時候，面前總放著一大堆書，但你每次只能拿起一本書，認真閱讀，而不是同時拿起十幾本書隨意瀏覽——這是一種最浪費時間的學習方法。只有讀完一本之後，再去拿起另一本來閱讀。那么，該選擇哪一本呢？答案很簡單：最重要的那本。對第二重要的那本，堅決不看。當年把最重要的那本看完之後，第二重要的，也就變成了最重要的了。
確保自己一直都在做最重要的事情，實際上也就是確保了自己的時間一直都在被高效的利用。如果你今天計畫做五張試卷，語文、英語、數學、物理、化學各一張。那么，請先做你覺得你最需要提高的那門科目。即使你做完一張之後，突然天花板掉下來砸到腦袋，到醫院住了一天院，那么你做的這一張試卷對你的分數提高仍然是極有幫助的。
四、提高時間利用效率的第二原則：做自己力所能及的事
在有限的時間內尋找最重要的事情來做，要放棄的東西，不僅是那些看起來不太有價值的東西。更重要的是，要學會放棄那些看起來很有價值，但是超過自己能力範圍的事。
一道難度極高的題目，總是讓人忍不住想去挑戰一下。如果你在做完高考試卷前面的題目之後，還有充足的時間去解決最後一道難題，這樣的難題當然值得去挑戰，因為它會給你加分。但是，如果你前面的題目坐起來都很困難，那么，挑戰這樣的難題，不僅不會有結果，還是讓你減分——因為你沒有更多的時間去做那些你本來可以拿分的題目。
我們要保證自己的學習效率，就要多做和自己水平相適應的題目，既有成就感又能提高自己的解題能力。太簡單的題目不要去做，太難的題目也不要去做。讓高手去做12道難題吧，我們只做12道中等難度的題目就行了。等我們把中等難度的題目做熟練之後，你自然會發現，原來很難的題目已經不那么難了。
把做題的思想，用來制定時間計畫，也對我們大有啟發。有的人喜歡頭腦發熱的制定時間表，排的密密麻麻的，從計畫表上看，連上廁所的時間都擠不出來了。原計畫用半小時背一篇英語課文，誰知用了40分鐘還沒有背完。這才發現時間不夠，連忙放下英語課本，拿起數學題做了起來，還沒有做幾道題，發現背政治的時間又到了……總之一天下來忙了半死，計畫的任務還是沒有完成。這樣就會產生一種挫折感，三來二去的就對自己沒了信心，老感覺計畫趕不上變化，於是越來越難以按照計畫學習，不久又過起了原來那種雜亂無章的生活。
所以，對於哪些剛開始制定計畫的人來將，計畫應該定得適度的低於而不是高於自己所能完成的水平。比如你預計自己複習某一部分的內容需要一個小時，那么你可以計畫用80分鐘。讓時間寬裕一些，但儘量保證每天給自己規定的任務都能完成。在一天結束的時候，前一天所計畫的事情都做完的成就感是非常爽的，可以給你繼續制定和執行計畫的信心和動力。這樣循序漸進，再慢慢的提高標準，才能真正高效的利用時間。
五、提高時間利用效率的第三原則：根據不同內容的學習特點來安排時間
“沒有人能兩次踏進同一條河流”——這是古希臘哲學家德謨克利特的名言佳句。那么，我們也可以說：“沒有人能兩次度過同一個小時。”每一個小時都是很獨特的，在每一個小時裡面，我們周圍的環境、我們自己的生理心理狀態，都會發生變化。上課的時間和在家自習的時間，顯然是各不相同的。我們不能簡單的把24個小時進行劃分成一個一個的小格子，然後往裡填充內容，然後就管這叫“時間計畫”。我們必須學會用讓不同的學習內容和不同的時間相契合。