創辦創新工場的兩個月里，我每天都在不同場合感受到國內創業者及有志於創業的大學生的熱情與朝氣。我們發出了大約三十封邀請，大多數也決定加入創新工場。這多多少少證明了我當初的想法：中國有著足夠多的和我們志同道合的、人品好、有創業精神、紮實的計算機基礎和團隊合作精神的青年人。
不過，在我和很多青年朋友交談時，我也看到很多人的疑惑——特別是那些尚未畢業但懷揣夢想的大學生。一些非常聰明的學生朋友也會有一些極為樸素的好奇：如果我可以加入一家已經成功的公司，直接過上很舒適的生活，為什麼要創業？大學畢業後，是不是只有大公司才能幫助我成為一個卓越的技術人員？如果創業失敗了，而我在這幾年裡又做出了很大的個人收入及私人時間的犧牲，是不是很虧？
其實，我一直這樣告訴青年朋友們：畢業後第一份工作最重要的是你是否能夠學習到最多，而不是其他。雖然很多人在學校里已經非常優秀，但你的第一份工作還是能給你帶來很多震撼教育：它會潛移默化影響你究竟想過上怎樣的一種人生。畢竟，我們每個人都沒有聰明到可以計算到未來的每一步起伏變化，那么，你未來在面對那些重大而艱難的決策時，幫你做出決定的除了你個人的才智、經驗，還有你的世界觀。這些觀念除了從小養成的部分，還有很大部分來自於你剛剛進入社會那幾年受到的身邊人的影響、遇到的工作挑戰。那么，如果你希望成為一個優秀、健康的人，你應該讓自己在畢業時就能置身於一個由正直而聰明的人組成的、有挑戰的環境中去。這正是我在創新工場所希望營造的。
很多年輕人願意加入一些成熟的公司。無論中國過去三十年成長起來的優秀公司，還是外國那些財富500強，都很有吸引力：不錯的薪酬、良好的福利、健全的體系，以及大眾熟悉的品牌……我當然知道這些東西都很好，但它並非適用於每一個人。有一些人，他們是天生的“創業者”，天生的“特殊的人”。
看看你自己是否屬於這些“特殊的人”：你相信可以通過自己的努力來讓這個世界變得更好；遇到各種現實生活中的問題與困難時，你更多思考的是解決問題的方法、積極地去讓現狀變好，而不是抱怨與忍耐；你更願意將工作視為一次激動人心的旅途，而非日復一日的庸常無聊的餬口方式；你願意用自己的方式去嘗試、探索這個世界，而不是人云亦云，遵循常規……
如果你認為自己符合以上這些標準，那么進入一家成熟公司對於你很可能將成為漫長的消磨。畢竟，無論多么偉大的公司，當它的體系已經形成，初出茅廬的年輕人是不可能參與到最核心的創新工作中的，也更難突破既有的規範。就像你不能想像比爾·蓋茨在ibm里開發出windows，如果拉里和謝爾蓋從斯坦福畢業之後加入了雅虎，他們也就不可能創造出google。
還有一些人可能會問，開復你自己也曾經在蘋果、微軟、google這些大公司工作，為什麼今天反過來說它們並不適合一些人？我非常樂於承認，我在這些了不起的公司學到了很多東西，但就像我加盟微軟是開創其中國研究院，加盟google是為了創建google中國，這種經歷已經很像創業，可並非每個人都能獲得類似的機會。而且，我以前的太多同事已經證明：創業者就是創業者。我在每一家公司都有很多極為優秀的同事最終告別了令人羨慕的生活，去從零開始創建屬於自己的天地。比如我在蘋果的同事andy rubin後來去創辦了danger手機公司最後成為android，我在sgi的同事mike ramsay創立了tivo，我在微軟的同事rob glaser創立了real networks，而今年熱門的創業公司four square和redbeacon都是前google員工創建的，還有谷歌中國的員工也創立了babytree、light-in-the-box、浪淘金、歐酷、papaya mobile等公司。那些不安於室的人總會去接受使命的召喚，只是早晚問題。