包玉剛確實趕上了一個發財的好機會。他買下金安號的第二年，由於蘇伊士運河因埃及戰爭而關閉，航運費用猛漲。當年年底，金安號賺的錢，就已經夠包玉剛買下7艘新船了！到了1957年的下半年，航運業出現蕭條，運價跌到最低點，那些搞短期出租的船主，每天都要賠老本，只有包玉剛卻可以憑著契約穩收租金。事實證明他這個“門外漢”的經營策略是最好的經營策略。人們不得不承認，包玉剛的運氣和眼光都是一流的！
這次低潮過去後，不少人都學包玉剛的辦法，開始買舊船長期出租。可是包玉剛又改變了方針，將新船長期租給人家，舊船留著自已經營。因為，新船出租，租金自然比舊船高；而舊船自己用，效果則與新船一樣。
儘管連戰皆捷，包玉剛仍不滿足，他認為單靠經營利潤來買新船，這個發展速度就太慢了，一定要設法爭取銀行的貸款。當時，包玉剛還是個不太出名的小富翁，遠不是銀行家眼中看好的投資對象。可是包玉剛也有他的優勢，那就是他自己曾做過10年銀行家，對於銀行家的心理把握得很準。要找就找最大的銀行，而香港最大的銀行就是滙豐銀行。有人說香港是由四大勢力操縱的，指的就是政府、馬會、滙豐銀行和怡和集團。滙豐銀行的資產超過50億美元，香港的鈔票大部分是由它發行，大部分貿易也是由它支持，它發揮的作用更是難以估量！
包玉剛找到了滙豐銀行的高級職員桑達士，憑著一口流利的英語，更憑著他對銀行業務的熟悉，很快就贏得了桑達士的信任。桑達士了解了包玉剛的長租經營方式和收入狀況後，當即拍板同意向包玉剛提供數額不大的低息貸款。
有一次，包玉剛有機會以100萬美元購買一艘7200噸的新船，並把它租給一家日本航運公司，雙方議定租期為5年。日本航運公司急於用船，所以願意出面請它的銀行資助包玉剛買船。包玉剛算了一下賬，航運公司應該付給他的第一年的租金是75萬美元，那么，由日方銀行給他開一張75萬美元的信用狀該是沒有問題的。於是，包玉剛就去找桑達士，希望滙豐銀行貸款100萬美元給他買船，他說他可以用75萬美元的信用狀作擔保，滙豐銀行不會有什麼風險。
100萬美元可不是個小數字，謹慎的桑達士不會輕易相信任何人。他毫不客氣地說：“包先生，你不是在向一個小孩子說你會發財吧？”包玉剛不慌不忙地反問：“桑達士先生，如果我拿到信用狀，你能不能貸款給我？”
桑達士乾脆地回答：“貸！只要你有信用狀，我馬上貸給你！”
桑達士相信自己的經驗：你包玉剛船還沒有買，就要人家租你的船？還要人家請銀行給你開信用狀？這不等於是人家出錢讓你買船了么？！世界上哪會有這樣的好事！他認定包玉剛是在說笑話。
包玉剛一點也不含糊，他到家就打點行李上東京，他對那家日本航運公司說：“我是來拿信用狀的。因為我買船的錢還差一點，只要把信用狀開給我，我保證在3天之內就把船交給你們。你們信得過我，就先把信用狀給我吧！”
在這場“空對空”的鬥爭中，包玉剛的良好信用成了最有力的武器。結果，桑達士不但實踐諾言貸給包玉剛100萬美元，而且還從此確定了與包玉剛的長期合作關係。1962年，桑達士升任滙豐銀行總經理，不到2年，滙豐銀行便開始投資包玉剛的環球航運集團有限公司。滙豐銀行實際上成了包玉剛的後勤部，使包玉剛的資金像滾雪球一樣越滾越大。包玉剛在滙豐銀行的地位也穩步上升，後來競成為滙豐銀行的副董事長！
而日本船廠呢，也同樣更加信任包玉剛，常常是要包玉剛“先把船開走，慢慢付款！”
在包玉剛的精心經營下，環球公司的船隊迅速壯大，1980年達到巔峰，船數達到200多艘，總噸位達2000萬噸。國外報紙上都以大量篇幅介紹包玉剛，用的標題是《比奧納西斯和尼亞科斯都大??香港包爵士》。第二年，包玉剛的船隊總噸位達到2100萬噸，比美國和蘇聯的國家所屬船隊的總噸位還要大，成了名副其實的“世界船王”！