考進雲南大學後，李強自己賺取學費。在大學四年中，他獲得過無數次的獎勵，但從未拿過一次助學金。學校曾多次要把助學金給他，但他每次都堅定地表示：“貴州、雲南等地的好多同學比我家庭更困難，助學金我不拿，我要憑自己的努力去拿獎學金。”
上大學的第一個國慶節長假，他一天也沒有休息，七天掙了一千多塊錢，這是一個學期的生活費。
大學二年級，他往返於市區和洋浦校區，淘來師姐師兄用過的教科書，配成套後賣給師妹師弟，不僅提高了書的使用率，給同學們節省了教科書的開銷，同時能賺一點兒生活費。“當時，我在雲南大學的洋浦校區，那是一個比較偏遠的地方，坐校車一個小時才能到達位於市區的雲南大學本部。大二專業課很多，只能中午去，來不及吃飯，買兩個包子就算一頓飯。”每個麻袋有七八十斤重，他們一次就能扛回幾個麻袋。
課餘時間，他給國中和高中的學生補習數學和物理。昆明市外國語學校高二學生蔣子薇，對數學一點兒感覺都沒有，從初二開始李強給她補習，她的數學成績大幅度提高。蔣子薇說：“我一上數學課就發困。李強老師上課我不好意思睡覺，我要睡覺的話，就感覺特別對不起他。”“他是好人”，這是蔣子薇對李強的評價。昆明實驗中學高二學生嚴澤宇，李強給他補習物理和數學，一年來收效很大，“特別是物理，高一我基本上是聽不懂，高二在班上能夠排前十名了”。“李強老師激發了我的興趣，他講課層層遞進，一環扣一環，讓人感受到積累的過程。”李強比嚴澤宇大幾歲，嚴澤宇說：“他像哥哥，教學時很輕鬆。好人，他的確是個好人。”
在國家鼓勵大學生創業的政策下，李強創辦了“恩克教育”，給國中生和高中生補習數理化，鼓勵他們積極面對生活。談到教育，李強說：“我認識昆明新東方學校的幾位老師，有時我們在一起交流。做教育這一行，重要的是老師一定要用自己的行為去感染學生。”
立志科研 勇於擔當
搞科研“更多的是枯燥和乏味，甚至是守住那份試驗室的寂寞和平淡的生活”，立志為祖國的科研領域貢獻自己一份力量的李強，每天早上8點進實驗室，晚上8點以後出實驗室。幾年過去，沒有毅力是堅持不下來的。
雲南大學研究生二年級學生孫麗存，從大三開始就和李強一起做光學實驗，她說：“由於實驗裝置簡單，要做出滿意的實驗結果，需要自己動手配置設備。李強帶著我和另外一名同學，從設計到訂做，有些東西買不到，就自己畫圖紙送到工廠加工，回來再搭建設備。有的加工廠的活做得比較粗糙，我們就自己拿砂紙打磨。”光學實驗要求設備精密，調光路就需要幾天時間。一直做了六年的測量折射率實驗，誰都會覺得枯燥無味，但李強不這么認為。
研究生期間，李強共發表4篇ei檢索文章，獲得3項專利，全國大學生“挑戰杯”比賽獲得雲南大學一等獎2項，特等獎1項，雲南省金獎和一等獎共3項，國家銅獎2項，二等獎1項。
李強的導師普小雲教授說：“李強的自主性很強。有一些學生是安排什麼做什麼，僅僅把老師安排的事情做好，而李強會根據前期所做工作及所學知識去思考，喜歡動腦筋。他堅持勤工儉學，不僅做好科研工作，而且作為雲南大學研究生會主席，研究生會的工作大家也很滿意。作為80後，大多獨生子女以自我為中心的觀念較強，不容易與人相處，而李強為人處世很隨和，給年經人起到了標桿的作用，是個好學生。”
提到研究生會工作，雲南大學研究生三年級學生李娜和研究生二年級學生黎傑都在研究生會與李強共過事，感慨頗多，用黎傑概括的一句話就是“李強學長是當之無愧的強哥”。
在科研這條路上，李強正在一步一個腳印地向前走。對於一直進行的測量折射率實驗，他希望在有限的條件下，做出對這個領域有貢獻的成績。他放棄了去條件更好的機構或院校的機會，他說：“跟著導師普小雲教授，不僅僅是出於搞科研，還有學習怎么做人。”