雷鋒所在團是有著光榮戰爭歷史的部隊，他決心以實際行動發揚優良傳統，開飯時，他主動給大夥讀報，宣傳黨的政策：休息時，他教大家唱歌，雷鋒在這個大家庭里感受到無此的溫暖，由於他身小臂力弱，開始練投手榴彈時不合格，他天不亮就消消地出去練習，十幾天后，他終於和其他同志一樣，在實彈學習中得到了優秀
新兵訓練結束後，雷鋒被分到運輸連當汽車兵，"服從革命需要，革命需要我去燒木炭，我就去做張思德；革命需要我去堵槍眼，我就去做黃繼光"。這是雷鋒向組織上表明的態度。
雷鋒性格開朗，平時很活躍，教唱歌，辦牆報，說快板樣樣都行，上級領導安排他參加戰士演出隊，他就起早貪黑地背台詞，後來考慮到雷鋒的湖南口音與大家的國語不協調，影響演出效果，他就主動提出換下自己，而集中精力為演出做好後勤工作，大家雖沒有看到雷鋒的表演，但台上的每一個節目都包含著雷鋒的辛勤勞動，和他那處處關心集體，一切服從工作需要的精神。
雷鋒回到運輸連後，便投入到緊張的學習駕駛技術之中去，針對缺少教練車的現狀，他帶領大家做了一個汽車駕駛台。雷鋒廢寢忘食地學習技術，被大家一致推舉為技術學習小組長。五月份，雷鋒成為了一名合格的駕駛員，被分到二排四班，交給一台13號車上了建設工地。
施工任務中，他整天駕駛汽車東奔西跑，很難抽出時間學習，雷鋒就把書裝在挎包里，隨身帶在身邊，只要車一停，沒有其他工作，就坐在駕駛室里看書。他在日記中寫下這樣一段話："有些人說工作忙，沒時間學習，我認為問題不在工作忙，而在於你願不願意學習，會不會擠時間。要學習的時間是有的，問題是我們善不善於擠，願不願意鑽。一塊好好的木板，上面一個眼也沒有，但釘子為什麼能釘進去呢？這就是靠壓力硬擠進去的。由此看來，釘子有兩個長處：一個是擠勁，一個是鑽勁。我們在學習上也要提倡這種"釘子"精神， 善於擠和鑽
一九六零年初夏的一個星期天，雷鋒肚子疼得很厲害，他來到團部衛生連開了些藥回來，見一個建築工地上正熱火朝天地進行施工，原來是給本溪路國小蓋大樓，雷鋒情不自禁地推起一輛小車，加入到運磚的行列中去，直到中午休息，雷鋒被一群工人圍住了，面對大家他說："我們都是為社會主義建設添磚加瓦，我和大家一樣，只要盡了自己的一點義務，也算是有一份光發一份光吧！"這天下午，打聽到雷鋒名字及部隊駐地的市二建公司組織工人敲鑼打鼓送來感謝信，大家才知道病中的雷鋒做了一件好事，過了個特殊的星期天。
一九六零年八月，駐地撫順發洪水，運輸連線到了抗洪搶險命令。雷鋒忍著剛剛參加救火被燒傷的手的疼痛又和戰友們在上寺水庫大壩連續奮戰了七天七夜，被記了一次二等功。
望花區召開了大生產號召動員大會，聲勢很大，雷鋒上街辦事正好看到這個場面，他取出存摺上在工廠和部隊攢的200元錢跑到望花區黨委辦公室要捐獻出來，為建設祖國做點貢獻，接侍他的同志實在無法拒絕他的這份情誼，只好收下一半。另100元在遼陽遭受百年不遇洪水的時候捐獻給了遼陽人民。在我國受到嚴重的自然災害的情況下，他為國家建設，為災區捐獻出自已的全部積蓄，卻捨不得喝一瓶汽水。
團黨委樹立雷鋒為艱苦奮鬥。勤儉節約標兵後，雷鋒更加嚴格要求自己，他出身貧苦，愛憎分明，好學上進，階級覺悟高，入黨動機正確，根據一貫表現，支部大會一致通過了雷鋒的入黨申請。
一九六零年十一月八日，雷鋒光榮地加入了中國共產黨。
一九六零年底，雷鋒事跡被以《苦孩子好戰士》為題在報刊發表後引起強烈反響，各地邀請他作報告的單位越來越多，他以一部血淚斑斑的家史，告訴人們不要忘記過去，激勵人們在建設祖國中團結一致，更堅定地去戰勝困難。應廣大人民的要求，連里把雷鋒事跡搞了一個展覽室，中國人民革命軍事博物館也來人收集雷鋒的事跡……